商队

商队，一群商人通常是为了在沙漠或其他敌对地区相互保护而一起旅行的朝圣者或旅行者。在亚洲和北非的沙漠里，有一种叫做动物在商队中最常用的是骆驼因为它有天主教式的胃口，它可以好几天不喝水，而且它的载重能力也很强。在一些地区，骆驼被套在车上(如中国的喀尔干和蒙古的克赫塔之间的茶叶贸易)，但通常货物被分成两部分，固定在骆驼背上的两侧。在炎热的天气里，在长途旅行中，一头骆驼通常会携带大约350磅(160公斤);但是，在较短的旅程中，天气较冷，或者为了逃避关税，动物的负重可能会增加到1000磅。骆驼的两边各挂着一个驮客箱。

的大小商队取决于交通量，路线的不安全性，以及是否有骆驼。有记载的最大的商队是那些有特殊用途的商队，比如穆斯林朝圣者从开罗和大马士革到麦加的商队，其中可能包括超过1万头骆驼，或者从陶德尼到廷巴克图或比尔马或Aïr的跨撒哈拉盐巴商队。即使在1908年衰落的时候，这支商队也有2万头骆驼。

绳索，穿过了鼻环绑在前面骆驼的马鞍上，用来把骆驼绑在一起，一串最多可达40头。像往常一样，三、四支队伍可以并排行进游牧司机，或者整个商队可能会像中国的一些商队一样排成一条长长的队伍。

商队的时间取决于水和牧场的可用性，或者在穆斯林朝圣者商队的情况下，需要在Dhū al月的第8天到达麦加-Ḥijjah。因此，奥伦堡的商队在俄罗斯冬雪融化后离开了布哈拉，巴士拉的商队在中东深秋的降雨后离开了阿勒颇。在行进过程中，一个商队平均每小时行驶2-3英里(3-5公里)，每天行驶8 - 14个小时，天气炎热时每晚也要行驶8 - 14个小时。如果可能的话，它被安排在一个商队旅馆它通常由一个庭院组成，四周被一些小房间包围在高处，下面是马厩或储藏室。

虽然开放了海上航线欧洲在一定程度上造成了某些航线的衰落(如大丝绸之路从中国到地中海)，几条重要的商队路线仍然蓬勃发展，直到19世纪，当公路和铁路运输和废除奴隶贸易很大程度上是因为灭亡．一些当地的商队在没有替代运输，以及其他一些特殊的吸引力或优势。例如，一些穆斯林朝圣者的商队继续前行，因为人们认为走艰难的传统路线更有价值。