的罗马共和国
大约在希腊引入人民政府的同时，它也出现在意大利半岛在罗马城。罗马人称他们的系统为rēspūblica,或共和国，来自拉丁rēs，意思是事物或事件，以及pūblicus或pūblica“共和”的意思是“公共的”——因此，共和是属于罗马人民的东西杨树romanus．
就像雅典，罗马最初是一个城邦。尽管它通过征服和吞并迅速扩张，远远超出了它原来的边界包含在整个地中海世界和西欧大部分地区，它的政府在其基本特征上仍然是一个中等规模的城邦。事实上，在整个共和时代(直到大约一世纪末)公元前)，罗马的集会是在很小的地方举行的论坛在城市的中心。
谁构成罗马dē金属氧化物半导体？尽管罗马公民身份它是由出生授予的，也由归化和奴隶解放授予的。随着罗马共和国扩大后，它在不同程度上赋予其扩大范围内的许多人公民权。然而，由于罗马人的集会继续在广场上举行，大多数不住在城市或城市附近的市民无法参加，因此实际上被排除在广场之外dē金属氧化物半导体．尽管罗马人以务实和创造性而闻名，尽管在过去的几个世纪里，罗马政府的结构发生了许多变化，但他们始终没有解决这个问题。两千年后，罗马人选出代表立法机关-似乎是显而易见的(见下文民主困境)．
随着他们适应社会的特点，包括迅速扩大的规模，罗马人创造了一个如此复杂和特殊的后来的民主领导人没有选择效仿。罗马人不仅使用了极其强大的参议院还有四个集合，每一个都叫公民会议(“装配”)concilium(“委员会”)。的公民会议Curiata由30个库里亚或地方团体组成，从三个古老的tribus，或部落;的公民会议由由193个世纪或军事单位组成;的平民议会是从平民阶层中选出的，或者百姓们(普通民众);和公民会议Tributa和雅典议会一样，它对所有公民开放。在所有的大会上，投票都是按单位(世纪或部落)而不是按个人计算;因此，只要在投票中占多数，它就会是单位的多数，而不是公民的多数。
虽然集会代表了所有罗马公民，但并非如此主权．在整个共和国时期，参议院——机构继承了早期罗马君主制的传统——继续锻炼巨大的力量．元老院元老是由百人委员会间接选出的;在君主政体在美国，他们完全来自特权阶层贵族类尽管后来，在共和国时期，某些平民家庭的成员也被允许加入。
12世纪到文艺复兴时期的意大利共和国
”宪法寡头政治”
西罗马帝国于476年灭亡后，意大利半岛分裂成许多较小的政治实体。大约六个世纪后，在北方意大利在美国，这些实体中有一些发展成为或多或少独立的城邦，并建立了基于更广泛(但不完全是大众)参与的政府体系选举在有限的时间内。在这方面，它们的政府可能被视为规模较小前体后来的代表性体系。这样的政府在包括威尼斯在内的许多城市繁荣了两个多世纪，弗洛伦斯，锡耶纳和比萨。
由于借鉴了拉丁语而不是希腊语，意大利人把他们的城邦称为共和国，而不是民主国家．尽管在dē金属氧化物半导体最初主要局限于贵族大地主，在13世纪上半叶的一些共和国中，来自较低社会和经济阶层的群体，如新贵、小商人和银行家、有行会组织的熟练工匠和骑士指挥的步兵，开始要求获得自由正确的在某种程度上参与政府事务。因为他们比上层阶级人数更多，而且他们威胁(有时进行)暴力起义，其中一些团体成功了。然而，即使有了这些补充，dē金属氧化物半导体这些共和国只占总人口的很小一部分，在14世纪占12%博洛尼亚在15和16世纪降到2%或更低威尼斯在这里，14世纪时统治贵族的准入被永久关闭。因此，无论是用古希腊的标准还是用欧洲和欧洲的标准来评判美国在18世纪及以后，意大利共和国都不是民主国家。历史学家劳罗·马丁内斯(Lauro Martines)提出的一个更准确的描述是“宪法的”寡头政治．”
大约在14世纪中期之后，那些有利于独立城邦的存在和政府更广泛参与的条件——尤其是他们的经济增长他们的公民忠诚逐渐消失了。经济衰退、腐败、派系纷争、内战以及与其他国家的战争导致了一些共和政府的削弱，并最终被共和政府所取代独裁统治者，无论是君主、王子还是士兵。
民主困境
希腊人、罗马人和意大利共和国的领导人是建立人民政府的先驱，他们的哲学家和评论家对后来的政治思想产生了巨大的影响。然而，他们的政治制度并没有被后来美国民主政府的缔造者所效仿民族国家北欧和北美．正如罗马的扩张已经证明的那样，这些制度根本不适合比城邦规模大得多的政治联盟。
大小上的巨大差异城邦民族国家指向一个根本两难的境地．通过限制城邦的规模，公民在原则上(如果不是总是在实践中)可以直接影响政府的行为。通过参加集会。但限制规模是有代价的:重要的问题——尤其是防御更大更强大的国家和军事力量监管贸易和金融问题——仍将超出政府有效处理的能力。或者，通过增加城邦的规模。，by enlarging its geographic area and population—citizens can increase the capacity of the government to deal with important problems, but only at the cost of reducing their opportunities to influence the government directly through assemblies or other means.
许多城邦通过与其他城邦或更大的政治协会结成联盟或联盟来应对这种困境。但直到18世纪北欧率先出现代议制政府，这一问题才得以最终解决。
走向代议制民主:欧洲和北美至19世纪
直到17世纪，民主理论家和政治领导人在很大程度上忽视了这种可能性立法机关它既不能像希腊和罗马那样由全体公民组成，也不能由一个小国选出的代表组成寡头政治或遗传贵族如意大利共和国。流行的正统观念在1940年前后发生了重大突破英国内战(1642-51)，当调整脚以及其他激进的追随者清教主义要求更广泛的代表性议会法国议会扩大了下议院的权力下议院,通用男子气概选举权（见下文英格兰)．和许多政治人物一样创新在美国，代议制政府与其说是源于哲学思辨，不如说是源于对一个相当不言而喻的问题寻求实际解决方案。尽管如此，完全同化表示的理论和实践民主离现在还有一个多世纪。
地区的发展
大陆欧洲
约800ce，欧洲北部大陆的自由人和贵族开始直接参加地方议会，后来又增加了由代表组成的地区和国家议会，部分或全部代表由选举产生。在阿尔卑斯山脉的山谷中，这种议会发展成为自治的州，最终导致了联邦政府的建立瑞士联邦在13世纪。到900年，地方议会成立维京人会在很多领域斯堪的那维亚．最终，维京人意识到，要处理某些更大的问题，他们需要更包容的协会，并在挪威、瑞典和丹麦发展了地区议会。930年维京人的后代在冰岛创建了今天被称为国民议会、立法机关或议会的第一个例子阿尔庭（看到事情)．在后来的几个世纪里，挪威、瑞典、丹麦、瑞士和荷兰等新兴民族国家也建立了代议制。