外交会议

专业的外交家很少在会议上占据主导地位，在会议上，主要角色通常由政治家或专家扮演——尤其是在最引人注目的峰会上。国家元首、政府首脑或外交部长举行双边或多边会晤。峰会外交可能是危险的，这是15世纪勃艮第外交家和编年史家提出的观点菲利普·德·科米尼斯他写道:“两个伟大的王子如果希望建立良好的私人关系，就不应该面对面，而应该通过善良而明智的使者进行交流。”峰会也提高了人们的期望;如果准备不足，它们可能是灾难性的失败。作为美国前国务卿迪安·艾奇逊他曾经说过:“当一个国家元首或者政府首脑犯了一个错误，他身后的球门线是空的。”匆忙也会导致糟糕的交易或模糊的文本。另一方面，领导人之间个人关系的发展可能是一种资产，政治领导人可以通过设定指导方针或最后期限和突破来加快达成协议官僚主义的灌木丛。

峰会让职业外交官暂时黯然失色，但很少损害他们的地位，除非政治领导人或其他官员不断干预他们的工作。例如，在20世纪70年代，穿梭外交”亨利•基辛格(Henry Kissinger)在中东削弱了该地区领导人与美国常驻外交代表开展重要业务的积极性。通常情况下，专业人士会在峰会结束后继续他们的工作。事实上，外交部长的访问可以成为一个国家的财富大使通过提高他的地位。

峰会之前或之后通常会有联盟外交。这种必要的共同政策或对内阁部长建议的回应的联合工作可能相当非正式。联合政府在每个阶段都需要繁琐的两步外交，达成共同政策，然后与另一方谈判。

更大的会议被召集，通常是在联合国支持下，以解决具体问题。话题越专业，专家的作用就越大。20世纪最后20年的趋势是社会、经济和技术问题的会议越来越多。许多会议产生了协议国际法通常是在新领域。在某些情况下，达成这些协议的谈判十分繁琐。例如，在1973-75年间日内瓦会议在安全与合作方面欧洲，这导致了赫尔辛基协议在美国，所有35个州都在一致同意规则下积极参与。在其他情况下，谈判是旷日持久的，就像他们在海洋法会议持续了十多年。随着20世纪的结束，国际舆论在许多问题上出现了尖锐的分歧，从全球变暖而且裁军到阿以冲突，有时导致这样的会议陷入僵局。鉴于美国人热衷于推广多边主义在本世纪初，的确如此具有讽刺意味的而欧洲和大多数亚洲国家相信多边方法的效用解决问题,美国似乎越来越不愿意追查他们了。

国际组织在多边谈判中发挥多种作用，包括主办会议和鼓励谈判联盟外交。东盟(东南亚国家联盟)阿拉伯国家联盟以及欧盟试图为其成员国制定统一的政策。联合国及其机构和区域组织的定期会议为议会外交、演讲、宣传，谈判。国际官僚机构与其他国家和个别国家进行谈判。联合国和欧盟(EU)尤其如此，后者承担了欧盟的某些属性主权．联合国维和部队发挥了重要作用秘书长参与第三方外交，使不和的国家达成协议，或至少让他们保持对话，直到争吵消失。国家、专门机构和区域实体也开展第三方外交。

人员

外交人员在代表国家出国之前要经过严格的选拔和培训。除个别情况外，从事外交工作的一般都是大使或3级秘书等专业外交官，或拥有“attaché”头衔的专家。一些政权仍然利用大使职位来流放政治对手;其他国家，如英国，偶尔会因为特殊但非政治的原因而偏离职业任命。尽管很多经验尽管有证据表明这种做法是不明智的，但美国总统继续用精心挑选的大使馆奖励主要的竞选捐助者。然而，即使大使是业余人员，其他工作人员几乎无一例外都是职业专业人员。

申请外交职位的人一般都是大学毕业生，他们面临着艰苦的口试和笔试，很少有人能通过。这些考试测试申请人的写作、分析和总结技能，发现要点和处理问题的能力，以及说服力、沉着、自信、情报，倡议，以及稳定性。由于发达工业国家试图使外交人员的教育、种族、社会和地理背景多样化，外交培训课程不再要求具备外语水平;所有州都对被录取的候选人进行语言和礼仪教育。尽管多元化，但受过最好教育、最有准备的候选人往往会成功。

所有国家都同意熟练掌握英语的必要性外语．不仅保留说英语、法语和西班牙语的外交官，而且各国经常寻找掌握阿拉伯语、汉语、德语、日语、葡萄牙语、俄语和其他语言的候选人。a提供语言培训外国服务研究所，当地大学，或国外。大多数州也强调知识经济学地理、国际政治和法律，许多国家还教授自己的历史和法律文化．有些提供额外的学术培训;包括美国在内的其他国家则在定位上更加务实。在职业军官应该是多面手还是专家的争论中，美国倾向于适度专业化——例如，在非洲经济领域——而许多国家，尤其是负担不起专家的小国，更喜欢多面手。

有三种基本的训练方法，尽管每一种都有变化。英国一些英联邦国家将短期的培训与长期的学徒制和在职培训结合在一起，其中一些在所有体系中都有。法国的方法也被广泛模仿，需要在一所学校进行密集的训练公共管理在一些州，这种做法还增加了专业化。印度结合在一个为期三年的课程中学习英国和法国的风格。未来的巴西，埃及,德国外交官们在一所学院接受一到三年的培训，该学院通常由高级外交官和学者组成，由外交部管理。美国没有外交学院;相反，它根据需要为外交官提供高度集中的职业和语言培训。

培训对于新成立的小国来说是个特殊问题，这些国家经常使用联合国和维也纳外交学院(Diplomatic Academy of Vienna)提供的设施。还设立了几个区域培训中心。然而，大多数外交服务依赖于大学培训和在职学徒制的结合。

一旦接受培训，职业外交官就会为他们的国家服务外交部在国外或在国内工作。外交部的组织也类似。他们是由外交部长他通常是内阁成员或主要政治机构的成员。在大多数国家，除了由独裁统治在美国，他通常属于立法机构，尽管美国国务卿不是。一些州采用英国的议会副部长制度来处理立法职责。除此之外，除部长职员外，其他职员都是由常务次官或秘书长领导的公务员。美国的不同寻常之处在于，它没有专业的主任，其外交团队的整个最高层——副国务卿、副国务卿及其副手、助理国务卿——都是由每届政府都更换的政治任命人员组成。

除最小的国家外，外交部都是按地域和职能组织的。职能部门包括行政、人事、财务、经济、法务、档案可能还有处理科学、裁军、麻醉品和文化外交的办公室。地理划分通常是按地区划分，再细分为国家办事处，处理被认可的大使馆和他们自己的海外使团。其他国家的特使通常会见高级地区专家或地区助理国务卿，因为在特别重要的问题上，外交部长没有时间会见几个选定的关键国家的大使。虽然大多数外交部更喜欢通才，但一些地区和国家工作人员也会有重要的专业知识。尽管有轮换，但在美国尤其如此，美国的职业官员专门从事政治、经济、行政或领事工作。所有的外交部都有两种不同比例的职业外交官:常驻首都的公务员和定期派驻国内的外交官员。无论他们是哪一种，无论他们在哪里工作，他们都利用外交来追求国家利益，参与国际对话，并缓解之间的摩擦主权州。