选举

选举，选择一个人的正式程序公职或通过投票接受或拒绝一项政治主张。区分选举的形式和实质是很重要的。在某些情况下，选举形式是存在的，但选举的实质却缺失了，比如选民在至少两种选举中没有自由和真正的选择选择．大多数国家至少在正式意义上举行选举，但其中许多国家的选举不具有竞争性(例如，除一个政党外，所有政党都可能被禁止竞选)，或者选举情况在其他方面严重恶化。

选举的历史

虽然古代也有选举雅典,在罗马，并在选择教皇而且神圣罗马皇帝选举制度的起源在于当代世界的逐渐出现代表政府在欧洲和北美从17世纪开始。那时，整体的概念表示中世纪的特色被转变为更个人主义概念它使个人成为被计算的关键单位。例如，英国人议会不再被视为代表财产、公司和既得利益，而是被视为代表真正的人类。废除所谓“腐败选区——由一个人或一个家庭控制的人口少的选区，1832年的改革法案(三大法案之一)达到了高潮改革法案在19世纪英国这扩大了选民的规模)是这种个人主义的代表观念的直接后果。政府的权力曾经被认为来自于同意至于被统治者，并期望他们定期寻求这种同意，还有待于确切地决定哪些人应该包括在被统治者之中，他们的同意是必要的。提倡充分民主赞成建立普遍成人制度选举权．然而，在西欧和北美，到1920年，几乎所有地方都确保了成年男性的选举权妇女选举权直到后来才成立(例如，1928年在英国，1944年在法国，1949年在比利时，1971年在瑞士)。

虽然人们通常把代议制政府和选举等同于民主，虽然普选制下的竞争性选举是民主制度的重要特征之一，但普选制并非竞争性选举政治的必要条件。选民可能会受到正式法律要求的限制——就像成人普选之前的情况一样——也可能会受到公民未能行使投票权的限制。在许多实行自由选举的国家，大量公民不投票。例如，在瑞士和美国，在大多数选举中只有不到一半的选民投票。尽管法律或自我强加的排斥会极大地影响公共政策甚至破坏的合法性对于政府来说，这并不排除决策通过选举，只要选民有真正的选择。

在18世纪，进入政治舞台在很大程度上取决于一个政党的成员资格贵族，而选举的参与主要受当地习俗和安排的规管。尽管两者美国而且法国大革命虽然宣布每个公民在形式上都是平等的，但投票仍然是少数人拥有政治权力的工具。

尽管实行了普选，但并非所有国家都实现了“一人一票”的理想。一些国家维持了多重投票制度，使某些社会群体在选举中具有优势。例如，在英国，大学毕业生和企业主在选区在1948年以前，除了他们居住的地方，他们可以投不止一张选票。之前一战在德国，奥地利和普鲁士都有三个等级的加权选票，有效地将选举权力掌握在社会上层的手中。直到逝去1965年选举权法案在美国，法律障碍和恐吓有效地阻止了大多数非洲裔美国人——尤其是南部的非洲裔美国人——在选举中投票。

在19世纪和20世纪，西欧越来越多地使用竞争性群众选举，其目的和效果是使选举制度化多样性在该区域的国家中曾经存在过。然而，大规模选举有完全不同的目的和后果一党专政共产主义东欧政权和苏联政权在这一时期的结束二战期间1989 - 90年。虽然这些政府也举行选举，但竞争并不激烈，因为选民通常只能选择投票支持或反对官方候选人。事实上，这些国家的选举与19世纪的拿破仑时期类似全民公决多少这些活动旨在展示人民的团结，而不是人民的多样性。异议在东欧国家，可以通过在选票上划掉候选人的名字来进行登记，因为在东欧有数百万公民苏联在1989年之前的每届选举中都是如此;然而,由于秘密投票在这些国家并不存在，这种做法招致了报复。不投票是另一种形式的抗议，特别是在当地共产主义活动人士面临着实现接近100%投票率的巨大压力的情况下。并非所有东欧国家的选举都遵循苏联模式。例如，在波兰选票上出现的名字比要填补的职位多，因此提供了某种程度的选举选择。

在撒哈拉沙漠以南的非洲在美国，基于普选的竞争性选举在三个不同的时期被引入。在20世纪50年代和60年代，一些国家举行了选举非殖民化．尽管他们中的许多人回到了独裁但也有例外(如博茨瓦纳和冈比亚)。在20世纪70年代末，当一些军事独裁政权被解散时(如加纳和尼日利亚)，少数国家开始实行选举非洲南部经历了非殖民化(如安哥拉、莫桑比克和津巴布韦)。开始于20世纪90年代初，结束于冷战发达国家军事和经济援助的减少带来了十几个非洲国家的民主化和竞争性选举，包括贝宁、马里、南非和赞比亚。

竞争选举拉丁美洲也分阶段介绍。例如，在1828年之后的一个世纪里，阿根廷、智利、哥伦比亚和乌拉圭都举行了选举，但智利除外恢复来威权主义．还有一些国家在1943年至1962年期间举行了选举，但同样许多国家没有保留民主政府。从20世纪70年代中期开始，竞争性选举逐渐在拉丁美洲的大部分地区引入。

在亚洲美国在第二次世界大战结束后举行了竞争性选举，在许多情况下是非殖民化的结果(如印度、印度尼西亚、马来西亚和菲律宾)，尽管再次恢复威权主义是司空见惯的事。从20世纪70年代开始，竞争性选举在一些国家重新引入，包括菲律宾和韩国．除了土耳其、伊拉克和以色列等例外，世界上大多数国家都实行竞争性选举中东是罕见的。

独裁政权经常利用选举作为获得一定程度的民众合法性的一种方式。独裁统治如否，可否举行选举实质性的反对派是遥远的可行的(例如，因为反对势力被镇压)或当经济因素有利于政权．即使允许反对党参加，他们也可能面临政府及其盟友的恐吓，从而无法有效动员潜在的支持者。在其他情况下，如果一个政权很有可能会失败，它可能会推迟选举。此外，独裁政权的惯常做法是一旦投票开始就进行干预，恫吓选民(例如通过人身攻击)和通过操纵已自由投票的票数。