参与选举

选举参与率取决于许多因素，包括选举类型选举制度、选民所属的社会团体、选民的性格和信仰、居住地等特殊的的因素。

选举的级别和类型对选举参与率有很大的影响。全国选举的投票率高于州或省级选举，而州或省级选举的投票率高于地方选举。如果地方选举与省级选举或全国选举同时举行，通常会比非同时举行的选举获得更高的投票率。一场选举是党派选举还是无党派选举也会影响投票率，因为参加无党派选举的人越来越少。政党的支持者比没有政党身份的支持者更经常投票。候选人选举的参与率通常也高于公民投票等非候选人选举。有证据表明选举是基于比例代表制选举投票率高于多数或多数选举。在非竞争选区或安全选区，投票率往往较低，而在竞争选区投票率较高。选举竞争的接近程度以及政党或候选人之间意识形态的两极分化程度会影响选举的竞争力，从而影响投票率。选举的频率也与选民参与有关，因为在选举更频繁的国家，参与选举的人往往更少。

选举法中的技术细节可能会剥夺许多潜在的选民。例如，改变合法居住地的人可能会因为新选区选民的居住要求而暂时失去投票权。复杂的选民登记程序，加上高度的地理流动性，大大减少了美国活跃选民的规模美国而在其他许多国家，选民人数的最大化是由政府在选举前立即发起登记。在美国，选民登记在很大程度上是由倡议在个人和政党方面，虽然在20世纪90年代通过实施“汽车投票法”试图增加选民登记，该法律允许公民在收到或更新驾驶执照时登记投票。

相对较低的选举参与水平与较低的教育水平、职业地位和收入有关。那些最近获得选举权的社会群体也倾向于以较低的比例投票。在20世纪的很长一段时间里，女性投票的频率低于男性，尽管到20世纪末，这种差异在大多数国家已经消失。少数族裔的参选率普遍低于多数族裔，工人阶级成员的投票频率低于中产阶级成员。在许多国家，年轻人的参与率明显低于老年人。

某些类型的失败人在选举中投票很重要影响．大多数分析发现，如果所有合格选民都参加投票，选举权力的平衡将有利于最近获得选举权和较少特权的社会成员。

一小群人是这样的有责任心的不投票者。另一些人则认为投票更像是一种工具谴责他们可能不会投票，因为他们对现任政府感到满意。然而，这个自愿不投票的群体也很小。事实上，不投票的人通常比投票的人对政治现状更不满意。投票是一种相当生硬和无效的表达不满的工具，而不投票更可能是疏离的症状政治制度而不是对它的满意。

若干随机因素影响个人对具体选举的参与。竞选活动的强度各不相同。危机气氛可能会诱导一种情况下，大量的人参加投票，而另一种情况下，投票给极端主义候选人的机会可能会增加通常不感兴趣的人的参与。甚至天气也会影响选举投票率。

选民参与程度因国而异。例如，在美国，大约有一半的投票年龄人口参加总统选举。相比之下，许多欧洲国家的参与率超过80%。然而，即使在欧洲内部，参与情况也有很大差异。例如，二战后的意大利平均有90%左右的选民参与选举，而瑞士只有不到40%的选民参与选举。研究表明，西部地区全国选举的投票率长期下降民主国家20世纪70年代以来;这似乎最有可能是党派斗争的结果(即，党派认同的削弱)，基于阶级和宗教的社会分裂的侵蚀，以及选民不满的增加。

投票行为的影响

选民的选举选择受到一系列因素的影响，尤其是社会群体认同，它有助于形成持久的党派认同。此外，选民或多或少地容易受到更短期和或有竞选活动、议题和候选人诉求等因素。特别是，候选人和政党的执政能力往往严重影响选民的选择。

研究表明，在西方民主国家，通过党派交易，保持长期党派身份的选民比例已经降低。除了社会群体影响的影响下降之外，选民的选择现在更严重地受到与具体竞选活动有关的短期因素的影响。这种从长期倾向到短期评估的转变促进在一定程度上是由于“认知动员”现象，一种被认为是增强政治独立性和情报选民的受教育程度和信息都比前几代人高。然而，许多独立选民和不投票的人对政治知之甚少，对政治相对不感兴趣，也不参与政治。然而，无论是否有认知动员，独立选民往往是选举中的决定性因素。如果选举是竞争性的，如果政府的控制权在政党或政党联盟之间交替，那么一些选民必须在两次选举中转换对政党的支持。因此，新选民和独立选民提供了一个至关重要的民主政治的变革之源。