根本的区别

一个有可能造成混乱的区别是将后验与先验，而不是天生的．因为逻辑问题很容易混淆心理问题中，很难解开因果渊源的问题概念信仰的内容和论证问题。

一个概念，如“五”，据说是天生的如果一个人对它的占有在因果上独立于他的经验。,他的感知五个物体的不同分组。同样,一个信仰是天生的，如果它的接受是因果独立于信徒的经验。因此，信念可能是先天的，而不是先天的:例如，婴儿相信母亲的乳房会滋养他，这可以说是与他的经验因果独立的，尽管经验将是必要的。

概念和信念的另一个被认为是相同的，但实际上或多或少无关的性质是它们拥有或接受的普遍性先天的或者每个人都必须拥有与生俱来的观念和信念。事实上，从天生推断普遍性可能有一定的依据，因为许多天生的特征，如对大声噪音的恐惧，似乎是全人类共有的。但是，一个概念或信仰是一个人与生俱来的，而另一个人则是从经验中习得的，这一假设并不矛盾。

有两种主要的概念被认为是先验的。首先，有一些正式的概念逻辑和数学这反映了话语的基本结构:“不是”、“并且”、“或者”、“如果”、“全部”、“某些”、“存在”、“统一”、“数”、“继承者”和“无限”。其次，有“范畴的的概念——如“实体”、“原因”、“心灵”和“上帝”——根据一些哲学家的说法，这些概念是存在的实施通过对原始的感觉资料的思考，才能使经验成为可能。人们可以在这些概念上加上更具体的理论概念物理，有时被认为适用于原则上不可观测的实体。

在长期历史在关于先天命题的争论中，长期以来人们想当然地认为所有先天命题都必然为真。由于它们的术语(“分析的”)的含义而为真，或者由于它们的否定意味着矛盾而为真。命题例如“所有的三角形都有三条边”，“所有的单身汉都是未婚的”，“所有红色的东西都是有颜色的”，在这两种意义上都是正确的。同样地，有人认为那些偶然为真或仅仅由于世界碰巧是这样而为真的命题是后验的。“约翰是单身汉”和“约翰的房子是红色的”都是这类命题。

然而，在20世纪70年代，这位美国哲学家扫罗Kripke与此相反，有人认为一些先验命题是正确的或有一些后验命题是必要的。根据Kripke的说法，“自然类”术语的参考属性，如热可以通过这样的想象来理解:它们的指涉物在被引入语言时，是通过某些明确的描述来固定的，例如“感觉温暖的原因”。换句话说，热是作为什么名字介绍的现象恰好符合“感觉温暖的原因”这一描述。当然，现在所讨论的现象是分子运动。因此热无论是过去还是现在，都是指分子运动，因为当这个术语被引入时，分子运动是产生温暖感觉的原因。然而，根据这一介绍，“热引起热的感觉”这个命题必须是一个先验的。因为它的介绍规定热是引起热的感觉的现象，热引起热的感觉是独立于经验可知的，尽管这只是一个偶然的事实。另一方面，“热是分子运动”这个命题是一个后验的命题，因为关于热的这个事实是通过(而且只能通过)发现的经验科学调查。但命题也是必要的，根据Kripke，因为一旦指称热已经被固定为分子运动，在任何可以想象的情况下，这个术语都不能指其他任何东西。这一结论得到了直觉如果明天发现人类的温暖感觉实际上是由分子运动以外的东西引起的，人们就不会这么说了热不是分子运动而是温暖的感觉不是由热引起的。Kripke对专有名称的指称属性提出了类似的分析，如“亚里士多德，根据这一命题，“亚里士多德是亚历山大大帝是偶然的，但却是先验的。

经验主义的程度

经验主义，无论涉及概念还是知识，都可以有不同程度的坚持。在此基础上，绝对的,实质性的，可以区分部分经验主义。