第一次罢工

第一次罢工，也被称为先发制人的核打击，攻击敌人的核武库这有效地防止了对攻击者的报复。成功的第一次打击将使敌人准备发射的导弹瘫痪，并将阻止对手通过瞄准敌人的核库存和发射设施来准备其他反击。

纵观整个冷战,美国和苏联练习一个核战略被称为相互保证毁灭(疯狂)。那策略包括威胁对核攻击进行大规模报复，正如两国所坚持的那样军火库足够大的核武器，既能抵御核攻击，又能发动毁灭性的反击。该政策保持了紧张的平衡核能双方都不愿意承担引发核冲突的风险。尽管理论上，第一次打击可以对拥有庞大核武库的对手发动瘫痪攻击，但双方都不准备冒这个风险。的北大西洋公约组织(北约)国家正式宣布放弃先发制人的政策，但苏联拒绝走得太远。

20世纪80年代美国总统的决定罗纳德•里根(Ronald Reagan)开发一种天基导弹防御系统，即战略防御计划(SDI)，引起了那些认为MAD是防止核冲突的有效手段的人的关注。这个系统,被称为“星球大战”将使美国能够在苏联的导弹击中目标的途中将其击毁。这将使美国拥有强大的先发制人打击能力，因为它不需要担心苏联的报复。然而，该系统被技术问题所困扰，难以定位、跟踪和摧毁练习目标。的苏联解体1991年，美国签署了《核武器条约》，结束了冷战时期激烈的核对抗，尽管许多国家仍然保留发动先发制人核打击的选择权。截至2013年中国而且印度只有两个国家承诺使用核武器吗核武器只是为了报复核攻击。