的中世纪

溶解和不稳定性

在千年的背景下，我们看到的是罗马帝国这是一件如此寻常的事情，以至于几乎令人惊讶的是，有这么多墨水洒在试图解释它。西哥特人只是那些以惯常的方式被赶出草原的民族之一。他们和其他人一样，无法攻破对方的防线ā年代ā年兽东方的波斯或罗马帝国(尽管距离很近)，向西探索，最终在阿尔卑斯山和莱茵河上找到了他们寻找的弱点。

真正需要解释的是西罗马帝国从未恢复的事实。在其他地方，帝王的宝座从来没有空缺过很久。因此，在中国，每一次的麻烦之后，一个新的王朝收到“授权天堂，”和一个新的皇帝“天子”重建了秩序。例如，304年ce游牧匈奴人入侵中国，随后是一段很长时间的分裂，但在7世纪初，罗马帝国开始侵略中国唐朝开始了长达三百年的统治。相似的模式标志着历史印度和日本。

欧洲人未能效仿这一故事。查士丁尼一世是东罗马帝国最伟大的帝国(拜占庭式的)的皇帝在6世纪重新征服了西方的大部分地区，尽管他的士兵造成的破坏使情况变得更糟而不是更好。800年查理曼大帝，王的弗兰克斯他实际上被罗马人加冕为皇帝教皇．在后来的几个世纪里霍亨斯陶芬王朝而且哈普斯堡皇室王朝试图恢复帝国直到19世纪，这一现象依然存在拿破仑一世．这些尝试都没有成功。可能只有在最早期，西欧还没有习惯没有霸主的时候，这种机会才真正存在。但在那个时候，社会从来没有足够的喘息空间来恢复稳定和力量。大部分蛮族王国，罗马的继承国，死给后来的攻击者。公元5世纪，英国脱离了大英帝国;小王国角而且撒克逊人刚刚合并成为一个王国，英格兰，当维京人入侵开始。公元7世纪，阿拉伯人征服了北非;在8世纪，他们占领了西班牙并入侵了高卢。伦巴第，阿瓦尔人，斯拉夫人，保加利亚人马扎尔人从东方涌入欧洲。直到德国国王奥托我公元955年在莱奇菲尔德战胜马扎尔人后，这些入侵才停止，直到11世纪晚期，拉丁基督教世界在其境内才或多或少地得到了安全，到那时，它已经有600多年没有一个有效的皇帝了。

封建主义

各种机构的出现填补了这一空白。基督教会，不顾重重困难，保留了宗教并将罗马文明的残余传播到爱尔兰、英格兰、中欧和斯堪的纳维亚。它还提供了一个读写能力的蓄水池，以应对专业政府再次成为可能的那一天。以查理曼大帝为代表的蛮族国王提供了物资军事并试图获得一些领导权声望以及罗马皇帝的政府机构。但在动荡时期，贸易和城市生活很少，这意味着有效的权力掌握在控制土地及其产品的人手中:军队贵族大庄园和封地(拉丁语feodum，因此”封建制度”)。贵族们自称高贵的并盗用了各种后期的帝国头衔，比如来了（数),成绩最优的学生（杜克大学)。但这些头衔只是装饰。新国王，缺乏帝王的机器税收美国无法支付常备军的费用。此外，在这个时代，全副武装的骑兵(骑士在法国,骑士英语)占主导地位战争．他是个自治因此，与罗马军团相比，这是一种更不可靠的工具。从法律上讲，土地的新主人是各个国王和王子的臣民(这是一句格言，每一个人都必须遵守男人。但实际上，如果他们愿意，他们通常可以无视皇室的要求。欧洲就这样落入了装甲骑士的统治之下，在接下来的几百年里，我们有理由认为，希腊的民主主义者不相信这种思想是正确的寡头政治因为贵族统治的基调似乎就是几乎无休止的战争。

法律的兴起和民族国家

然而,即使在军事贵族的鼎盛时期，他们也从来没有完全按照自己的方式行事。强大的君主政体在英国、法国以及后来的英国逐渐发展起来伊比利亚半岛．在最活跃的时期教皇（c。1050 - 1300年)罗马天主教会即使不能控制，也能改变贵族的行为。贸易逐渐复苏，并带来了不仅是美国的复兴城市但同时城邦在意大利，莱茵兰和较低的国家因为新富起来的市民们现在有能力在他们的城镇周围建造坚固的城墙，而贵族们很难集中足够的力量成功地包围他们。甚至农民也不时地在流血的起义中表露自己的感情，而贵族本身也远不是均匀或者是联合阶级。

中世纪的事实上，欧洲是一个不断变化的政治安排的万花筒;在某种程度上，它已经安定下来了，它这样做的原则是，因为每个人都要求权力财产是脆弱的，与其他人的不一致，一定程度的相互容忍是必要的。这说明了对……的高度重视自定义，或者(在英国是这么叫的)普通法．争端仍然经常通过武力解决，特别是当国王是争端的当事人时，但中世纪的欧洲人几乎变得像喜欢战争一样喜欢法律。每一处大地产都面临着关于土地所有权、随之而来的权利和特权的准永久性诉讼，以及教会对教皇的中央集权法院在罗马为律师提供了更多的工作，其中最伟大的律师开始与军事贵族合并为一个贵族一种新的。权利、头衔和特权永远被授予、撤销和重申。羊皮纸契约(其中《大宪章》，这是金的遗言约翰在1215年由他的臣民统治的英国，也许是最著名的)开始调节政治，社会和经济关系，至少和剑一样。在这些方面的想法法治是重生。到近代早期，法律上可证明的特权已成为欧洲社会的普遍粘合剂。这样，弱者就能与强者共存，因为每个欧洲人都知道他们属于哪个社会秩序。

然而，欧洲社会存在着一种活力，阻止它永久地形成任何模式。特权秩序不断演变的欧洲也是崛起的欧洲君主立宪制．与许多挫折国王们攫取了自己的权力;到了1500年，大多数人都在主持官僚机构(最初由神职人员组成)，这将给任何一位罗马皇帝留下深刻印象。但是世界帝国仍然是不可能的。新君主政体的基础纯粹是领土问题。英国、法国和西班牙的国王有足够的事情来执行他们的权威在他们继承或夺取的土地上把他们的王国打造成某种统一。这种冲动解释了英格兰人对威尔士人、苏格兰人和爱尔兰人的战争;法国国王们向阿尔卑斯山、比利牛斯山和莱茵河进发;以及西班牙国王对天主教的严格要求犹太人而且摩尔科目。一致性为大多数人铺平了道路特征现代世界的政府形式，民族国家。

这个实体，就像它所取代的城邦一样，过去有，现在也有双重面貌。一个国家或民族可以不以国家的形式存在状态自然地理、经济利益、语言、宗教和历史，所有这些合在一起或同时存在，都可以创造出一个被普遍接受和承认的身份，而不需要一个政治组织。的库尔德人就是这样一个国家的例子。但是，在适当的情况下，这样的身份可以为政府提供一个坚实的基础，领土君主制对外部扩张和行政统一的追求很快就开始半故意地利用这种可能性。

君主专制的兴衰

民族国家的发展并不容易，无论是对君主还是其他人。的遗产的中世纪是如此的棘手的民族国家的出现非常缓慢。然而，有人可能会争辩说，现代时期是在亨利八世(1509-47年在位)，当时这位国王几乎同时宣布自己是国家教会的领袖，他的王国是一个帝国，拥有至高无上的主权，不受任何外国强权，特别是英国教皇．

亨利八世和其他早期现代国王的权力上升可能部分归因于使用火药这使得国王们能够压制他们动荡不安的贵族们——大炮非常有效地摧毁了反叛的贵族们以前相当安全的城堡。但是火炮非常昂贵。一个足够的收入一直是首席生活必需品的君主政体但是，没有一个欧洲大国在其独裁统治时期能够永久地拥有一个王国。中世纪社会的复杂性几乎不允许纳税人被强制。对于其他人来说，钱只能通过欺骗来获得;通过出售官职或皇家土地(以长期削弱君主为代价);抢劫教堂;由于一个幸运的机会，如西班牙国王获得墨西哥和秘鲁的金银;或者在半平等的基础上与议会(或最普遍被称为庄园)打交道。

然而，君主们竭尽所能地抵制这种代议制的兴起——除了在英格兰，亨利八世和其他君主都铎王朝君主们与议会制定法律的愚蠢之处就在那里斯图尔特国王最终确保了议会的至高无上。然而，总的来说，欧洲的君主——尤其是法国、西班牙、普鲁士和奥地利的君主——在独裁统治方面取得了巨大的成功。他们的统治风格，被称为君主专制或专制主义在英国，君主在立法和制定政策方面都是至高无上的。实际上，这是一种国王和他最强大的臣民之间不断谈判的制度，从长远来看，这无法应对现代战争和战争的挑战社会变革．

专制主义一直持续到18世纪。在那之前，有三件大事发生文艺复兴时期的,改革，以及欧洲的探索而且殖民已经改变了欧洲。这些事件导致了君主专制的最终失败，并深刻地影响了未来政府的发展。

文艺复兴的影响蔑视总结，即使政治后果是所有需要考虑的。它的重要性最真实的象征是印刷机．为一个事情在美国，这项发明极大地增加了政府的资源。例如，法律可以比以往任何时候都更广泛、更准确地传播。更重要的是，印刷机扩大了受过教育和有文化的阶层的规模。文艺复兴文明因此成为一种前所未有的东西:它比任何大陆上的任何前辈或同时代的文明都有更深厚的基础情报比以往任何时候都多。但问题是(从统治者的角度来看)这种发展也带来了公众舆论这是第一次。国王们赢得贵族和上层神职人员的默许已经不够久了。一股新的力量正在发挥作用，这是由疯狂的所有的君主试图控制和审查媒体。

的改革是新闻界的老大。它也产生了广泛的、数不清的后果，其中最重要的是摧毁了罗马天主教会对普遍性的有效主张。这一直是一个有点欺骗性的断言——教皇对最高权威的要求从来没有被所有的基督教团体接受，特别是罗马天主教会正统的希腊和斯拉夫人的教堂——但在那之后马丁。路德而且约翰加尔文他的指挥范围被彻底缩小了。从长远来看，其后果是政治和行政的世俗化，以及引入某种程度的宗教宽容。渐渐地，通向理性、功利的道路变得清晰起来注意事项塑造政府。

对美洲的征服开启了世界历史的新纪元。西班牙人推翻了阿兹特克人和印加人的君主制，这一方面要归功于西班牙人先进的武器，另一方面要归功于他们带来的疾病。这是一个引人注目的插曲，第一次宣告草原和耕地之间的古老斗争已经被绕过:历史的戏剧现在将在于海洋和陆地之间的紧张关系。人类第一次环游了地球。欧洲的船只载着探险家、商人、海盗，或者三者兼而有之的人，穿越了每一个海洋和港口。尽管伊斯兰、印度、中国和日本等文明古国认为没有必要改变他们的习俗来照顾欧洲人创新在美国，他们的垮台已经发出了信号。葡萄牙和西班牙的探险给这两个国家带来了广阔的海外帝国，也带来了许多好处和困难。其他国家——法国、英国、荷兰、瑞典和丹麦——认为自己不寻求这样的帝国是不可取的，也是不安全的，伊比利亚君主国因此陷入了保卫他们所获得的土地的永久斗争中。这些战争需要持续不断的支出，最终，这些支出超过了王国的收入所能匹配的。财政疲软是西班牙衰落的主要原因之一。

但到那时，君主制度的缺陷已经在一些事件中残酷地暴露出来，比如荷兰人反抗西班牙霸主，西班牙人的失败西班牙无敌舰队最糟糕的是，西班牙在新大陆的殖民地发展速度极慢。西班牙国王查理五世还有他的儿子菲利普二世他们和历史上少数君主一样有能力，但他们无法克服世袭君主制的结构性弱点。没有机制可以让他们把最沉重的责任下放给他们的部长，所以政府行动缓慢，如果有的话。是合法的主权国家在英国，他们被众多领土的习俗所束缚，这些习俗经常阻碍必要的措施，但又不能安全地挑战，正如菲利普试图独裁统治荷兰时所发现的那样。他们也不能保证他们的继承人将在能力上与他们不相上下。在这个体系中唯一能找到的补救办法就是让国王退位支持首席部长。不幸的是，能胜任这一任务的大臣寥寥无几，而任何大臣，无论多么有才华，都无法幸免于不断的阴谋诡计和阴谋不满的朝臣。问题往往会累积，直到变得无法控制。同样的困难最终也摧毁了法国的君主制。