史学方法论

历史学家的资料

最古老的史料，口述历史，在某些方面也是最新的。正如许多历史学家所强调的那样社会历史尤其是“自下而上”的历史，他们不得不通过采访那些被排除在文献记录之外的人来创造自己的证据。维多利亚时代的学生英格兰长期以来依赖于对小贩和其他街头人士的采访亨利·梅休的作者。伦敦劳工和伦敦穷人， 4卷(1851-62);没有这些，我们就不知道他们对婚姻的态度和组织宗教(两人都随意)。口述史最早的合作成果之一是对前者的采访非裔美国人奴隶是20世纪30年代由研究人员进行的工务进度管理局(WPA)。尽管所有人都记得奴隶制尽管当时他已经70多岁了，但随后出版的采访还是挖掘出了丰富的家庭故事和个人记忆。一项类似规模的计划正在对地震的幸存者进行大屠杀；然而，现在由于有了录像，人们可以看到采访内容，而不仅仅是阅读经过编辑的文字记录。

获得采访的许可，如果可能的话，将采访录音，是口述历史学家的首要任务。可能必须作出安排以保护机密性;精心制作的协议关于这一点，人类学家已经研究出来了，历史学家可以效仿。人们记住的事情，历史学家没有独立的方法去发现;然而，他们似乎也记得没有发生过的事情或发生得很不一样的事情。当然，他们也经常记不住发生过的事情。纠正记忆的不可靠性是一项关键任务，为此，准备是无可替代的。花一整周的时间来准备一场面试并不过分。如果面试官已经知道了很多，他也许能补充或纠正一些错误顽固的记忆也好，知道什么是可靠的，什么是不可靠的。除了磁带或者录像机自那以后，核实口头证词的技术可能几乎没有进步修西得底斯。

研究最近才开始使用文字的民族的历史需要不同的技术。这些人过去被认为是“没有历史的人”，但历史学家现在开始分离他们口述传统的历史内容。口述史诗至今仍在表演，在尼日利亚，塞尔维亚和其他地方，研究它不仅揭示了很多关于古典史诗，如《伊利亚特》但也展示了训练有素的故事歌手是如何表现出非凡的记忆壮举的，他们保存了对历史事件的记忆，失真程度比以前怀疑的要小得多，至少恢复了一些非洲和美洲的早期历史。

面对书面文件的历史学家也可以利用历史的悠久批评。初级历史学家的手册经常详述伪造文件的问题，但这很少是一个问题，除了偶尔的中世纪的历史学家。一个引人注目的例外是所谓的日记阿道夫•希特勒这一伪造品暂时欺骗了这位杰出的英国历史学家休Trevor-Roper在1983年。一个更强大的挑战就是好好阅读。这有时要从学会阅读开始。破译密码的现代进步(受到第二次世界大战的刺激)使古典主义者能够进行翻译B类线形文字，提供了关于迈锡尼文明的语言公元2000年在克里特岛使用公元前。计算机技术有望帮助破译其他目前不懂的语言。

一个更常见的问题需要古文书-研究古代或中世纪的笔迹。一旦人们熟悉了过去时代的书写风格，专业抄写员写的任何东西都应该是清晰可辨的，但个人文件的拼写和笔迹可能会有最大的变化。印刷术可以稳定文字，但也会导致手写的长期下降。英国历史学家刘易斯Namier(1888-1960)，他的成功很大程度上归功于他能读懂英国人糟糕的笔迹纽卡斯尔公爵他认为，历史学家必须了解的两门“科学”是精神分析学和笔迹学。

当然，读书远不只是辨认字母和单词。建立朴素感只是第一步;这里的陷阱是未被识别的技术语言或艺术术语。此外，这些单词在被书写后可能已经改变了它们的意思。此外，任何长度的文本几乎都是隐喻的。具有讽刺意味的可能是显而易见的(乔纳森•斯威夫特她的《适度建议》(A Modest Proposal)并没有真正提倡在英国餐桌上抚养爱尔兰婴儿)，但它也可能非常微妙，以至于无法被发现(确实如此尼科洛•马基雅维里真心想要他的赞美恺撒·博尔吉亚被认真对待?)没有说出来的往往是文章中最重要的部分。历史学家必须建立类型为了开始攻击这些解释学问题(他们有时省略了这一步，这是他们的危险)，一份文件属于。例如，近代早期几乎所有的英国遗嘱都以a开头遗产把身体交给坟墓，把灵魂交给上帝;省略这一点可能是非常重要的，但只有当一个人知道遗嘱应该期待什么时，才会注意到。英国历史学家G.M.杨说，理想的历史学家对他要写的人物读了很多，所以他知道他们接下来会说什么法律顾问毫无疑问，这是完美的，但却是一个值得追求的目标。

另一种截然不同的书面文件在社会和经济史上占据了重要地位。这些是对行为的管理记录，这些行为单独来说意义不大，但在很长一段时间内可以聚合在一起。社会历史不同于社会学有人说，这是因为“长时间序列和糟糕的数据”。嫁妆、洗礼、面包价格、海关收据或直接税的记录是典型的此类来源，所有这些记录都有各自的糟糕之处。例如，如果牧师是神父的话，通过计算受洗次数来估计人口是危险的疏忽保留他们的登记簿，或者在出生后立即受洗的习俗让位于出生和受洗之间的长时间延迟(让婴儿有很好的机会在仪式进行之前死亡)。逃税和征税一样古老，而税收记录作为经济活动的指标，很可能只是衡量商业诚信或有效执法的波动，更不用说这些记录一直存在的编纂或保存不当的可能性了。即使在今天，生活费数字也很难计算，在早期更是如此。支付的价格记录通常来自机构，可能不是典型的个人购买，特别是因为他们通常不必购买他们吃的或用的所有东西。另一方面，他们的工资率不能简单地乘以工作时间或工作天数，因为他们很少幸运地没有在季节性或经济衰退期间被解雇。

即使历史学家发现证据确凿，这样的记录通常太多了，不需要抽样，而且从历史记录中抽取真正随机的样本比做调查研究要复杂得多。统计手册并不总是反映这一事实。没有人会想到事业在没有计算机的情况下进行定量研究(尽管台式计算器对一些项目来说已经足够了)，这带来了进一步的困难，因为历史记录的术语通常变化很大，必须对它们进行编码以供计算机使用。编码惯例本身就是一种解释，很少有量化历史学家会因为不成熟或不一致的编码而诅咒自己。对此没有万无一失的补救办法，但提供一个数据库和一份编码约定的副本已成为推荐的做法，以使其他历史学家能够评估这项工作。

19世纪末的历史方法手册向学生们保证，如果他们掌握了书面文件的解释，他们就已经完成了成为历史学家所需要的一切。“没有文件，没有历史，”一个人说。在本世纪，文件的概念得到了极大的扩展，因此任何文件工件从过去中幸存下来可以作为一些历史学家问题的答案。例如，航空摄影可以揭示埋藏已久的聚落格局。拿破仑可以检查他的头发，看看他是自然死亡还是被毒死的;对牛顿头发的分析表明他是个炼金术士。维也纳环城街上的建筑可以被理解为揭示了自由主义者的野心资产阶级。性的历史离不开服装的历史——即使是古典绘画中的裸体人物，他们的姿势也受到了他们没有穿的衣服的影响。的确，在一个民族中可以找到各种各样的普通事物博物馆是过去人们日常生活的最佳来源之一。

工件平时不要讲自己的故事。当书面文件可以并列对他们来说，结果更重要照明这两种方法都不能单独使用。不幸的是，实际上，历史学家的全部训练都用于阅读书面文本，因此他们的技能过于发达，而解释实物的能力却不发达。例如，当历史学家能够准确地描述早期的机器是如何工业革命真正的工作，他们将迎接这个挑战，当然，这是一个挑战，了解几乎所有的东西。

今天的历史学家从中受益更多集成而且全面的档案和图书馆系统比前几个世纪都要先进。国家文件美国例如，在1933年，这些建筑物已无法使用。再次感谢WPA工作人员的部分努力，在编目和保存方面取得了很大的改进;如今，美国马里兰州郊区新建了一座档案馆，以应对美国政府产生的大量文件。我们已经采取了同样的步骤英国英国和法国都有新的国家图书馆。对许多历史学家来说，不那么壮观但却非常宝贵的是许多国家都建立了地方历史学会、县记录办公室等类似机构。这使得人们可以收集和保存来自不同地方的文件——教堂、法院、城市和县政府、法律办公室和信件。这一时期的显著发展之一苏联的解体1991年一直是广泛的向西方收藏家出售公共和私人档案。现在，耶鲁大学或胡佛研究所(斯坦福大学)等图书馆在很多方面都是研究苏联时期的好地方，而不是俄罗斯的任何地方，如果人们可以指责俄罗斯政府未能支付图书管理员和野外人员的工资的话资本主义但至少它们会得到安全的保存。他们已经回答了许多关于如何苏联是运行。

图书馆和档案的激增在某种程度上说明了现代资料来源的最大困难——它们太多了。大多数关于史学的讨论都集中在历史学家如何在文献非常稀缺的情况下梳理出它们的微小含义。十九世纪甚至二十世纪的历史学家面临的问题是如何处理对他开放的大量史料。计算机和互联网已经极大地增强印刷版资料的检索速度——西方所有主要图书馆的所有书名都在网上——但历史学家必须知道大量的描述词才能进行合理的主题检索。此外，互联网带来的错误信息和信息一样多，甚至更多。

在16和17世纪，人们想当然地认为历史学家会独自工作，通常会拥有很多著作。Göttingen的图书馆是18世纪德国的骄傲，即使对于今天的一所新大学或一所普通的文理学院来说，也太小了。在19世纪，新档案的发现可能会带来巨大的声誉(例如兰克发现了威尼斯人relazioni)．这样的事情在今天是不可能发生的，但事实就是这样保守主义历史学界的典范仍然是耗尽档案的单一学者。现代历史的档案是用之不竭的，合作写作的作品已经变得有些普遍，如果历史学家要实现他们全面研究的传统目标，几乎肯定必须变得更加普遍。