人口统计资料

对于整个大陆来说人口增长从1500年开始，持续了“漫长”的16世纪，直到17世纪的第二或第三个十年。美国历史学家简·德·弗里斯(Jan De Vries)最近估计，1500年欧洲人口(不包括俄罗斯和奥斯曼帝国)为6160万，1550年为7020万，1600年为7800万;然后在1650年回落到7460万。整个欧洲大陆的人口分布也在发生变化。欧洲西北部(特别是欧洲西北部)较低的国家和不列颠群岛)见证了最蓬勃的扩张;从1500年到1650年，英格兰人口增长了一倍多，当时估计为260万，而1650年可能达到560万。西北欧也基本上逃过了这一劫人口17世纪中期的经济衰退，在德国、意大利和西班牙尤为明显。在德国，三十年战争根据不同的估计，(1618-48年)可能使国家损失了25%到40%的人口。

城市也在成长，虽然一开始很慢。居住在万人以上城市的欧洲人占总人口的比例从1500年的5.6%上升到1550年的6.3%。在19世纪上半叶，英格兰的城镇继续遭受一种萧条，现在常被称为“城市衰败”。的过程城市化然后加速，到1600年，7.6%的人口居住在城市，甚至在17世纪的危机期间还在继续。1650年，人口超过1万人的城市人口比例达到8.3%。

比城市居民数量的缓慢增长更引人注目的是城市规模的形成，其规模在历史上从未达到过中世纪的时期。这些大城市主要有两种类型。首都和行政中心等那不勒斯美国、罗马、马德里、巴黎、维也纳和莫斯科——这些都证明了国家的新权力及其调动社会资源支持法院和法院的能力官僚机构．那不勒斯是1550年欧洲最大的城市之一，同时也是最贫穷的城市之一。人口历史学家J.C.罗素(J.C. Russell)提出理论，认为那不勒斯膨胀的规模表明该社区对其人口数量“失去了控制”。早在16世纪，那不勒斯就是一个原型20世纪晚期，世界上许多贫困地区出现了大型、贫民窟林立、半寄生的城市。

商业港口，也可能是首都，形成了第二套大城市:例如威尼斯，利沃诺，塞维利亚，里斯本，安特卫普阿姆斯特丹、伦敦、不莱梅和汉堡。大约在1550年，安特卫普是北方的主要港口。1510年，葡萄牙人将他们的贸易站从布鲁日搬到了安特卫普，使其成为他们从印度进口香料的主要北方市场。安特卫普交易所同时成为领头羊货币市场北方的。在其全盛时期在上世纪中叶，这座城市有9万居民。低地国家反抗西班牙统治的起义(从1568年开始)破坏了安特卫普的繁荣。阿姆斯特丹从1550年的3万人增长到1600年的6.5万人，1650年又增长到17.5万人。17世纪中期是欧洲许多地区经济衰退的时期，但却是荷兰的黄金时代。19世纪末，阿姆斯特丹面临着来自另一个北方港口日益严峻的挑战，这个港口同时也是一个强大国家——伦敦的首都。1650年，这里有40万居民，而且人口还在迅速增长，伦敦然后排名靠后巴黎(44万人)是欧洲最大的城市。如此大规模的城市集中是前所未有的;在中世纪，规模最大的城市约为22万人，仅巴黎一个城市就在1328年达到了这一规模。

16世纪的另一个新奇事物是城市系统的出现层次结构由政治或商业功能联系在一起的城市。大多数欧洲城市都是在中世纪甚至古代建立的，但它们长期保持激烈竞争，相互复制功能，在中世纪从未合并成紧密的城市系统。现代早期更密集、更广泛的商业需要更清晰的职能分配和合作，就像竞争一样。16世纪政府的中央集权也要求国家和地区首都之间有明确的权力界限和明确的职能划分。