意大利人文主义
古老的智慧和雄辩的思想沉睡在黑暗时代直到在文艺复兴时期被唤醒是文艺复兴本身的创造复兴的思想经典古代就是其中之一神话这与罗马帝国的普遍文明使命的理念或现代社会的进步理念相媲美工业社会，一个时代以此来定义自己历史．像所有这样的神话一样，它是事实和虚构的混合体。古典思想和风格渗透其中中世纪的文化以不计其数的方式。大多数文艺复兴时期著名的作家都是中世纪同样，人文主义者“发现”的经典文本往往不是原件，而是保存在修道院或大教堂图书馆中的中世纪副本。此外，中世纪至少产生了两次早期的复兴古典时代．所谓的Carolingian复兴在8世纪晚期和9世纪拯救了许多古代作品免于毁灭或被遗忘，把它们传给了子孙后代漂亮的小字体(影响了文艺复兴时期的人文主义字体)。12世纪的文艺复兴见证了罗马法拉丁诗歌和希腊科学，包括几乎整个语料库亚里士多德今天已知的文字。
的增长读写能力
然而，意大利文艺复兴的古典复兴在精神和内容上与这些早期的运动是如此不同，以至于人文主义者可以理当地声称它是原创的和独特的。在中世纪的大部分时间里，古典研究几乎全部知识活动由教士进行，通常是修道会的成员。在意大利城市，这种垄断是部分的违反了通过对文学文化有一定品味和需求的识字俗人的成长。新的职业反映了文学和专业教育的发展独裁者,或者实用的老师修辞、律师和永远存在的人公证(初级律师和公共记录员的合成词)。这些人，而不是伯克哈特的流浪学者-神职人员，才是人文主义者的真正前辈。
在帕多瓦一种早期人文主义在13世纪末至14世纪初兴起、兴盛、衰落。帕多宛的古典主义是充满活力的共和公社生活的产物，它的衰落与城市自由的丧失同时发生。一群帕多瓦的法学家、律师和公证员——他们都受过训练独裁者-爱上了古典文学这可能源于他们对罗马法的专业兴趣亲和力为历史罗马共和国．这些帕多瓦古典主义者中最著名的是Albertino Mussato他是一位诗人、历史学家、剧作家、律师和政治家，他的戏剧Ecerinis，的工作为蓝本卢修斯·安纳乌斯·塞内加被称为第一次文艺复兴悲剧．通过复兴几种类型的古代文学形式，通过促进使用古典模式的诗歌和修辞帕多安的人文主义者帮助14世纪的意大利人更加意识到他们的古典遗产;然而，在其他方面，他们仍然接近中世纪先行词这表明他们对将自己与古人分隔开来的巨大文化和历史鸿沟知之甚少。
语言与口才
是弗朗西斯科·佩特拉卡，或者彼特拉克他首先充分理解了古代是一种独立的文明，并在理解了它之后，概述了一个以古典主义为导向的研究计划，揭示了它的精神。彼特拉克洞见的焦点是语言:如果要从语言本身来理解古典古代，那应该是通过古人用来交流思想的语言。这意味着研究古代的语言必须像古人使用它们一样，而不是作为携带现代思想的工具。因此,语法从语言学的角度来看，这包括阅读和仔细模仿古代作家的作品，这是彼特拉克整个计划的基础。
从对语言的掌握，到对语言的掌握口才。对彼特拉克来说西塞罗在英国，雄辩不仅仅是拥有优雅的风格，也不仅仅是说服的力量，而是优雅、力量与美德的结合。语言学家学习语言和修辞在古代伟大的演说家的传统中，这样做是有好处的道德彼特拉克的这句名言可以作为文艺复兴时期人文主义的口号，他说:“为了说服男人和女人过上美好的生活，最好是把他们的愿望付诸实践。好而不是去了解真相。”