中石器时代适应

最后的极端条件更新世冰川作用开始改善大约13000人公元前随着温度慢慢上升。的斯堪的纳维亚冰盖它在8300左右开始向北撤退公元前从那时到农业起源的这段时期(在公元7到4世纪的不同时期，取决于地点)是环境和文化发生巨大变化的时期之一。它被称为中石器时代(中石器时代)，以强调其过渡的重要性，但替代术语Epipaleolithic，主要在东欧使用，强调连续性更早地开始处理。

随着冰原的消退，北欧大片新的土地被开辟出来供人类居住。移民开始于最后一次冰川期结束时一些短暂的温暖时期。从长远来看，北极冰川的融化导致了海平面的上升，尽管这在一定程度上被陆地水位的上升所抵消，因为上面的冰的重量被移除了。这些过程的综合影响是淹没了地中海的大片土地，特别是在地中海北海盆地。公元7千年，英国与欧洲大陆隔绝，到公元4千年，现代海岸线基本建成。

自然地貌的变化伴随着相似的重大变化环境．温度和湿度的上升导致了植物的生长，包括桦树和松树，以及产生坚果和水果的小型树木和灌木。持续的气候改善意味着进一步的环境变化，最初的开阔森林逐渐让位于以橡树和榆树为主的顶极森林，挤占了许多较小的物种。在动物中也有类似的变化。冰河时代的大型动物，如野牛和猛犸象的消失，要么是因为气候变化或者是因为过度捕猎，驯鹿群向北迁徙，寻找更寒冷的环境。欧洲的森林以小型动物为主，如野生牛、猪和鹿，南部是野山羊。

人类利用这些变化的证据环境差别很大，取决于区域现有资源的精确范围。随着驯鹿向北迁徙，一些人类群体也向北迁徙。另一些则适应了新的动植物资源。野生的牛、鹿、猪以及许多种类的鸟类都被广泛猎杀。鱼类也被捕获，包括河流物种，如鲑鱼和鲤鱼，以及许多海洋物种。在西海岸，贝类也被开发。植物性食物的作用很难估计，但有证据表明许多物种都有作用，包括榛子和各种浆果。

这些新的经济模式需要新的技术。石器工具越来越多地采用小刀片的形式，用于箭头和长矛的顶端或顶部。在条件允许它们生存的地方，有可能看到许多由有机材料制成的新工具和设备，尽管有些工具和设备，例如弓箭，可能是在更早的时期。钓鱼用的钩、网和陷阱;桦树皮容器;用植物纤维制成的纺织品都是众所周知的。还发现了独木舟和桨。

虽然生存依赖于狩猎和收集季节性可用资源，这些资源可以以初级方式管理。狩猎策略集中在捕获成年雄性动物，保护维持兽群所需的幼小雌性动物。狗是肉和毛皮的来源，但它们也可能被用于狩猎。人们可能通过在森林中开辟空地来控制畜群的移动，从而吸引动物来到新生长的地方;火灾和重复的小规模砍伐的证据支持这一理论。植物可能已经被修剪过了。通过这些方式，人类对环境及其资源进行了控制。

人类的占领扩大到整个欧洲，许多地区显示出一种定居模式，所有的群体成员在一年中某些时候都居住在大本营，而一些小地点则用于开发某些特定的资源。广泛的社会网络继续存在，某些原材料(如特殊类型的岩石)的远距离交换就是证明。流动性可能对于确保每年足够的生存是很重要的，但是一些环境，如波罗的海沿岸地区和西部，可能会让更永久的定居成为可能。对鱼类和贝类的依赖可能被认为是最后的手段;或者，这可能是一个有目的的资源选择，将允许永久居留。丹麦和法国西部有故意埋葬人类的传统，支持这一理论。

因此，环境变化受到各种社会、经济和技术的响应，但人类社会并不是被动地适应。存在着更积极地管理环境和为社会而非纯粹的生存目的作出选择的机会。