民族国家和王朝对抗

海外扩张的组织体现在经济方面和政治方面民族主义欧洲国家的。这种政治发展是通过内部统一和君主王朝的中央集权力量废除地方特权的过程实现的。在西班牙在阿拉贡的约翰二世统治下，阿拉贡、瓦伦西亚和加泰罗尼亚的联盟通过他的儿子费迪南德与卡斯蒂利亚女继承人伊莎贝拉的婚姻扩展到与卡斯蒂利亚的联盟。两国加入后，该联盟逐渐发展为联盟主权国家他们分别于1479年和1474年夺回了王位，并联合对格拉纳达的摩尔人、意大利的法国人和独立的纳瓦拉王国采取了行动。然而，与此同时，地方机构在王朝联盟中幸存了很长时间，阿拉贡的代表大会(Cortes)继续坚持自己的特权，而卡斯蒂利亚的代表大会已经停止发挥任何有效的作用。此外，卡斯蒂利亚人对新世界的兴趣和阿拉贡人在意大利的关系，导致了16世纪西班牙政策的矛盾性质，在地中海和大西洋之间不安地交替。君主通过吸收军事命令和皇室来加强中央权力适应Hermandad，或警察组织，以及宗教裁判所的政治目的。在查理一世(皇帝查理五世)统治时期，中央集权因引进勃艮第的议政方法而加速，在他的儿子菲利普二世统治时期，西班牙实际上是一个专制国家。

其他欧洲君主国效仿了法国东部边境勃艮第地区的罗马法学家和行政人员设计的制度。在英格兰而且法国的百年战争(按惯例1337-1453年)已经降低了强度贵族他们是君主权威的主要反对者。英国都铎王朝效仿约克家族的前辈，追求强大高效的政府，这在法国也有相似之处路易十一和弗朗西斯一世在两国的行政和修订司法系统通过会议机构进行，尽管在这两种情况下都没有导致不同法律制度的统一。一个不断上升的职业管理阶层开始履行国王执行者的角色。在弗朗西斯一世(Francis I)的领导下，法国建立了中央国库，这为法国的财政带来了一种秩序，这种秩序在英国已经通过亨利七世(Henry VII)对王室机构的调整而实现。亨利八世的大臣，托马斯·克伦威尔他在英国的财政管理中引入了现代性的一个方面，即通过建立税收法庭官僚主义的行。在这两个国家，君主制都扩大了对教会的影响。英国王权与议会合作建立了不受限制的制定法律的权力。在法国，代表三级法院失去了它的权威主权在国王的会议中安息。最高法院(最高法院)拥有登记皇室法令的权利对瓦卢瓦国王的专制主义施加了轻微而无效的限制。法国君主司法机构改革最有能力的倡导者是查理九世的大法官，米歇尔·德·L 'Hôpital，但他在1560年代的改革遭到了无政府状态宗教战争。在法国，中产阶级渴望在皇家行政部门获得贵族地位，并通过投资公职和皇家财政将自己的未来抵押给君主制。另一方面，在英国，社会关系保留了更大的灵活性，中产阶级从事更大胆的商业和工业冒险。

法国王权下的领土统一是通过恢复封建封地(异化给皇家王朝的军校分支)和像在西班牙一样，通过联姻联盟来实现的。布列塔尼就是通过这种方式重新获得的，尽管瓦卢瓦与布列塔尼继承人的三次婚姻中的第一次也引发了瓦卢瓦和哈布斯堡王朝的竞争。当查理八世法国结婚了布列塔尼的安妮他偷走了奥地利大公、未来的皇帝马克西米利安一世(Maximilian I)的新娘，还违背了自己与妻子的婚约奥地利玛格丽特马西米兰的女儿勃艮第的玛丽．然而，玛格丽特的哥哥菲利普娶了卡斯蒂利亚和阿拉贡的女继承人琼，所以他们的儿子最终继承了不仅是哈布斯堡德国和勃艮第荷兰，还有西班牙，西班牙意大利和美国。英国的领土查理五世从而包围了法国，并将西班牙的财富纳入海外。即使在他的儿子，西班牙的菲利普二世和他的兄弟，皇帝费迪南一世之间分割了这笔巨大的遗产之后，哈布斯堡家族和法国王室之间的冲突主导了欧洲外交一个多世纪。

当时主要的王朝冲突并不像表面上那么不平等，因为查理五世的大量资源被他们繁重的分裂和地方独立所抵消。在较低的国家他可以通过新的收购来完成十七省的统治，但是，尽管勃艮第公爵的协调机制仍然正式存在，查理的摄政王们有义务尊重地方特权并采取行动宪法形式。在德国，他的祖父马克西米利安一世曾试图改革宪法，但没有成功神圣罗马帝国查理五世几乎没有采取什么措施来克服世俗的独立性教会王子，帝国骑士，自由城市。骑士起义(1522年)和农民起义(1525年)，加上宗教改革造成的政治分裂，使帝国成为虚弱的根源。甚至在西班牙，那里的叛乱comuneros发生于1520 - 1521年，他的权威有时会受到藐视。他的盟友，英国和教皇，有时会为了自己的利益而支持法国。就法国而言，它拥有内部交通线的优势和相对紧凑的领土，而它与法国的联盟奥斯曼帝国继续对哈布斯堡王朝在东南欧和地中海的防御力量施加压力。然而，弗朗西斯一世喜欢他的前任查理八世和路易十二他犯了一个战略错误，在意大利浪费了他的力量，而19世纪上半叶的主要战役都发生在意大利。只有在亨利二世时期，法国才意识到最适合法国扩张的地区是莱茵河沿岸。