象征能力与模仿

象征性的能力这种症状出现在一岁左右，当孩子想象地把一个物体当作另一种东西——假装一个木块是一辆汽车，或者把一个杯子当帽子——就可以观察到。到了两岁左右，孩子们会赋予物体新的功能;他们可能会把一个洋娃娃颠倒过来，假装它是一个盐瓶，或者试图把一个木块当作一把椅子。许多三岁的孩子都能做简单的事情比喻并将玩有两个大小不同的木球，就好像它们象征着父母和孩子一样。在二、三岁的时候，孩子们的画也变得具有象征意义，开始包含看起来(或至少意在表现)动物、人和各种物体的形式。

模仿可以定义为选择性地复制另一个人的行为。就像象征一样，这是一种基本的能力固有的在人类的本性．婴儿在七、八个月大的时候开始有选择性地模仿，在接下来的两到三年内，他们的模仿会变得更加频繁和复杂。一岁大的孩子已经能模仿周围人的手势、语音和乐器动作。他们还能在实际观察一段时间后模仿一种行为;例如，一岁的孩子可能会模仿他们一天前看到的动作。儿童经常模仿父母的工具行为，如清洁或喂食，但不太可能模仿没有工具目标的情感表达或父母行为。孩子们也更有可能模仿他们的父母，而不是他们的兄弟姐妹或他们在电视上看到的人物。

孩子们模仿别人的原因有很多。他们最有可能模仿那些他们对自己的能力感到不确定的行为。如果他们太不确定，他们会哭;如果他们绝对确信自己能表演一个动作，他们就不太可能去模仿它。孩子们也会模仿那些赢得父母认可或关注的行为增强他们与他们想成为的人的相似之处(例如，一个男孩模仿他的父亲)。

内存

记忆，这是一切的中心认知记忆过程，既包括对过去经验痕迹的存储，也包括以后对所存储信息的检索。区分短期记忆过程和长期记忆过程是有用的。短期记忆，或工作记忆，可以定义为指在刺激后最多30秒内可用的痕迹，但通常是更短的时间。在重拨时记住电话号码的能力就是一个很好的例子短期记忆．长期记忆，或永久记忆，指的是存储在相对较长时间内可用的信息，可以延长到一生。

两岁的孩子通常只能记住一到两个独立单位的信息，而15岁的孩子可以记住七到八个单位的信息(例如数字或单词)。儿童和成人在进行识别时的表现往往比回忆时好得多，但这种差异在幼儿中最为显著。因此，一个四岁的孩子通常能认出他看过的几乎所有12张图片，但可能只能回忆起其中的2到3张。相比之下，一个10岁的孩子也能认出这12张图片回忆多达8个。

除了在能力在美国，年龄较大的孩子表现出更快的回忆速度，可以更快地在记忆中搜索信息。记忆能力的另一个改进是选择性。随着年龄的增长，孩子们变得善于选择更重要的东西来记忆。区分基本信息和附带信息。此外，年龄较大的儿童在编码、排练和检索信息方面获得了更有效的策略，而年龄较小的儿童则不具备这些策略。例如，到八九岁时，大多数孩子都知道重新学习一篇文章比第一次学习更容易。一般来说，年龄较大的孩子能够更好地规划自己的行为，制定问题，监测自己的能力，控制注意力分散和焦虑，并评估自己认知产品的质量。由于年龄较大的孩子对自己的能力有更准确的认识，他们能够更好地评估和预测其他人的认知能力。

的构成情报

存在争议的是，是否可以说儿童在一种被称为智力的单一抽象能力上有所不同，还是说每个儿童都拥有一套特定的能力认知的能力。有些孩子特别擅长语言问题，而不太擅长涉及空间关系或数学的问题推理例如。美国心理学家摩根大通(J.P.吉尔福德认知能力可以从三个维度进行分类:信息的内容(符号的、语义的、行为的或图形的);对内容进行的操作(记忆、评价、收敛、发散或认知);最后是认知工作的产物(一个单位、一个阶级、一个关系、一个系统、一个转变或一个暗示)。这一理论预测，有很多不同的认知特征，而不是只有一种。

人格特质

尽管早期的理论家认为个性在三岁前明显的特征会持续到以后的生活，研究表明这种说法被夸大了。对儿童从婴儿期到青春期再到成年期的长期跟踪研究表明，持久的性格特征要到六七岁以后才会出现，而且儿童在三岁前出现的大部分差异都没有保留下来。这种说法的一个可能的例外是人的气质抑制对陌生的事物无拘无束。在三岁前极度拘谨或无拘无束的孩子，在童年后期更有可能保持这些品质。

自我意识而且同理心

也许是孩子们最重要的方面情绪发展是对自己情绪状态的不断认识，以及辨别和解释他人情绪的能力。二年级后半段是孩子开始意识到自己的情绪状态、特点、能力和行动潜力的时候;这种现象叫做自我意识。两岁的孩子开始描述他们正在做的事情，能认出镜子里的自己，并可能第一次对玩具产生占有欲。这种不断增长的对自己情绪状态的意识和回忆能力会导致同理心或欣赏他人感受和感知的能力。幼儿开始意识到自己有行动的潜力，这促使他们试图指导(或以其他方式影响)他人的行为。这种变化往往伴随着测试父母行为标准的冲动，因此，孩子的二、三岁通常被称为“可怕的两岁”。

随着年龄的增长，儿童获得了理解他人视角或观点的能力，这一发展与移情分享他人情绪密切相关。即使是六岁的孩子也能意识到其他人与自己有不同的观点、想法和感受，而且他们能够意识到同情他们在别人身上观察到的特征。八到九岁的孩子认识到人们可以意识到别人的观点，同样他也知道别人可以意识到他自己的观点。到10岁时，孩子可以同时从自己的角度和另一个人的角度考虑社会互动。由于这种意识的增强，7岁以上的孩子更能意识到别人对他们的看法，也更在意别人对他们行为的看法。最后，大一点的孩子明白一个人真实的情绪可能比他实际表现出来的情绪更强烈或不同，因此他们明白一个人可以掩饰自己的情绪。

这些变化背后的一个主要因素是儿童日益复杂的认知能力。例如，为了感受情感的内疚一个孩子必须明白这样一个事实，即他本可以抑制他的某一违反道德的行为道德标准。意识到一个人可以对自己的行为施加约束，需要一定程度的认知成熟，因此，在获得这种能力之前，内疚感不会出现。

一个道德意识

同理心和其他形式的社会意识在心理障碍的发展中很重要道德有意义的。道德接受一个人对他所做的、所想的或感觉的适当性或善性的信念。在二年级的最后几个月里，孩子们逐渐学会辨别是非;这些表示形式被称为道德标准．孩子们对脏手、破衣服和破杯子表示关心，这表明他们意识到某些事件违反了成人的标准。到两岁时，如果不能达到别人强加的行为标准，大多数儿童会表现出轻微的痛苦。两岁后，他们会开玩笑地违反可接受行为的规则，以测试该标准的有效性。这是孩子成长的标志之一道德就是能力控制行为和推迟即时满足欲望的意愿。

因此，童年是道德标准开始发展的时期，这一过程通常会延续到成年期。美国心理学家劳伦斯科尔伯格假设人的道德标准的发展经历了几个阶段，可以分为三个道德层次。在早期阶段，是前习俗道德推理，儿童使用外部和物理事件(如快乐或痛苦)作为道德正确或错误决定的来源;他的标准严格建立在意志之上避免惩罚或带来快乐。在中间水平上，是传统的道德推理认为，儿童或青少年将道德标准视为维持认可的一种方式权威形象，主要是他的父母，并按照他们的戒律行事。这一层次的道德标准建立在对权威的积极评价上，而不是简单地基于对惩罚的恐惧。第三个层次是后传统道德推理，成年人将他的道德标准建立在他自己评估过的原则之上，并认为这些原则是固有有效的，而不考虑社会的意见。他意识到社会标准和规则的随意性和主观性，他认为这些标准和规则在权威上是相对的，而不是绝对的。

因此，为道德标准辩护的基础从避免惩罚到避免成年人的反对和拒绝，再到避免内在的内疚和自责。人的道德推理也朝着越来越大的社会范围(即，包括更多的人和机构)和更大的抽象性(即，从对痛苦或快乐等物理事件的推理到对价值、权利和行为的推理隐式的合同)。从一个阶段过渡到另一个阶段的特点是最常见的推理类型的逐渐转变;因此，在人生的任何一个阶段，一个人可能同时处于多个阶段。不同的人以不同的速度经历这些阶段。最后，不同的人可能会达到不同的道德水平思考在他们的生活中，这增加了一些人可能永远不会达到更抽象的后期阶段的可能性。

这些证据理论阶段来自儿童对研究人员口头呈现给他们的道德困境的回答，而不是他们在特定时间的实际行为冲突．科学家们认为，许多儿童表现出的道德理解力比他们在这类测试中的反应所表现出的要深刻。另一些人则认为，因为即使是很小的孩子也能对别人的痛苦表现出同理心，所以他们会对别人的痛苦表示同情抑制的积极的行为源自这种道德情感，而不仅仅是对惩罚的预期。一些科学家发现，儿童的移情能力因人而异，因此，有些儿童对道德禁令比其他儿童更敏感。有证据表明，在气质上抑制如果父母对孩子施加持续的社会化要求，孩子会比其他孩子更强烈地感受到道德影响。