阶级差别

在科技发达的社会中，不同阶层之间的性行为差异非常明显。文明是由阶级构成的层次结构，而不同的子群体通常会发展出自己的价值体系。大部分关于性行为和古代态度的知识文化是上层阶级或统治阶级的;奴隶和农民的活动和感受很少被记录下来。有一种印象——可能是正确的——在历史上，社会经济底层是最宽容的。性一直是穷人和受压迫者为数不多的乐趣之一。另一方面，人们也不能忽视这样一个事实，即狂热的清教主义也可以在社会底层蓬勃发展，因此，人们永远不能假设低地位和性放纵是不可避免地联系在一起的。

的金赛研究表明，社会阶层差异相当大性在美国，主要是下层阶级更能容忍未婚性交．最近的研究表明，这些阶级差异已经迅速消失。文化水平和影响力的提高大众媒体使人口增加了吗均匀在性态度方面。此外，人们还可以发现与之前模式相反的情况:一个社会地位较低的人在向上爬的过程中可能会很平静保守的在他的性观念中，感觉这一点促进向上流动，而人在他或她的高安全社会地位经常觉得他或她可以蔑视传统。事实上，在性方面最自由的是那些处于社会最底层的人，他们没有什么可失去的，以及那些处于社会顶端的人，他们超越了社会报复．

伟大的中产阶级仍然是堡垒传统主义，正是在这里双重标准的道德是最突出的。上层的理性自由主义只会缓慢地渗透下去务实的平等主义较低层次的物质不会向上渗透得很远。

经济的影响

自1960年代以来，生产和分配制度对性活动的影响越来越大工业革命．旧的家庭工业国家的崛起无情地打乱了格局。孩子们不再被留在家里分担工作或成为经济资产，而是去上学或外出就业，父母的控制程度降低了。曾经只存在于贫困家庭的外出工作的“职业妻子”已逐渐成为典型的妻子。与她的增强经济实力和她与家庭以外的人的更广泛的联系，她变得不那么一个动产．随着人口的增多，家庭农场变得越来越小社区对于匿名的大城市生活，不仅父母对行为的控制被削弱，社会对行为的控制也被削弱。随着交通和就业机会的改善，社会变得越来越游牧。以前几乎没有联系的文化和种族群体被扔在同一所学校、工厂、办公室和社区里。

所有这些巨大的连根拔起和重新排列自然地改变了性态度和性行为。个人不再有选择遵循或背离相当明确的性取向的选择道德代码，而是面临着社会可接受程度不同的多种选择。主要的性别变化——一个仍在进行中的变化——是女性的解放女性在美国，人们对婚前性行为的接受程度越来越高人类以她自己的性需求和权利，以及终止一段不愉快的婚姻不会引起严重的社会问题谴责．第二个主要变化是简单的价值体系的侵蚀:随着流动性和社会融合的增加，个人了解到他或她毫无疑问地接受的价值观和态度不一定得到邻居和同事的认同。结果，生活不仅变得更加复杂，而且变得更加宽容。近几十年来，这种日益增长的宽容在有限的程度上扩展到同性恋．没有证据表明同性恋或其他不正常的由于社会的城市化和技术进步，活动明显增加，但人们获得增加的印象仅仅是因为这些以前不可提及的话题现在在大众媒体上公开讨论。

而老的单片价值体系崩溃，个人在性生活方面被赋予了更广泛的选择，这就产生了一种自相矛盾的趋势同质性由于流动性，大众传媒，以及日益增长的经济平等。在性态度和性行为方面的地理和社会阶层差异已逐渐减少。现在，水管工家庭和银行家家庭在衣着上没有什么区别;都有汽车;他们的后代上同样的学校;他们分享同样的报纸、杂志和电视节目。人们可以总结说，社会是同质的，因为现在每个人都有广阔的空间多样性性态度和性行为。

法律监管

性法律的起源，如上所述，是在教会中发现的，在一个重要的方面是独特的。尽管所有其他法律基本上都与保护人身或财产有关，但大多数法律性法律只与维持有关道德．在其他法律中，道德问题是最小的:一个人可以合法地将一对贫穷的老夫妇从他们抵押的房子里驱逐出去，或者因一个饥饿的人偷食物而判刑。只有在性领域，才有一贯的法律体系维护道德。

有知识的最早的性法则来自近东可以追溯到公元2000年公元前．它们的显著之处在于三个方面:有很大的疏漏——某些行为没有被提及，而另一些行为得到了详细的关注;有些法律看起来几乎是矛盾的;而且惩罚措施往往非常严厉。人们有一种明显的印象，即这些法律是判例法，即根据具体案件而制定的法律，而不是事先经过漫长的司法审议的结果。这些律法影响了犹太教，因此也影响了基督教的思想，其中一些律法在《圣经》中不朽，主要是在《利未记》中。

如前所述，当世俗的法律取代了宗教法，但在内容上变化不大。在欧洲拿破仑法典代表着与传统的决裂，并引入了一些性宽容的措施，但在英国和美国，没有这种与过去的裂痕。在后一个国家，当每个新的州加入联邦时，它的性法律在很大程度上只是复制那些已经存在的州的法律;立法者不愿讨论性问题，也不愿冒着丢掉选票的风险抛弃或削弱性法律。

性法律可分为三类:(1)与人身保护有关的法律。这些都建立在同意的基础上。当社会认为未成年人、智力迟钝者和精神病患者没有能力给予同意时，这些原本合乎逻辑的法律就有问题了——因此，与他们交媾是有问题的强奸．(2)与防止冒犯公众情感有关的。法律禁止公开的性行为，自我表现欲，以及冒犯性教唆。(3)维护性道德的。这些构成大多数性法律，包括婚前性交，婚外性交，乱伦同性恋,卖淫偷窥、裸体、动物接触、异装癖、审查，甚至是特定的性技巧——主要是口交或肛交。在美国，有关性行为和道德的法律一般要广泛得多美国比西欧和世界上大多数其他地区都要高。

近年来，在欧洲和美国，一些德高望重的法律、医学和宗教组织都在讨论人类性行为的法律控制问题。他们一致认为，保护个人和公众情感的法律应该保留，而纯粹的道德法律应该放弃。什么自愿的有人认为，成年人私下的行为不应该受到法律的控制。

在最后的分析中，性，就像人类生活的任何其他重要方面一样，如果社会要避免因无知和误解而引起的个人和社会问题，就必须在个人或社会层面上以理性、敏感和宽容的结合来处理。