文明人的笑声和微笑，当然，往往是一种传统的，其中自愿的意图替代或干扰自发的反射活动;然而，本文只涉及后者。一旦意识到笑是一种谦卑的反射，几悖论必须面对。运动反射，例如在耀眼的光线下瞳孔收缩，是对简单刺激的简单反应，对生存的价值是显而易见的。但是，面部15块肌肉不由自主地收缩，伴随着某些抑制不住的噪音，给人的印象是一种没有任何功利价值的活动，与生存斗争完全无关。笑是一种反射，但它的独特之处在于它没有明显的生物学目的。有人可能会称之为奢侈反射。它唯一的功能似乎是缓解紧张。

第二点悖论是一个惊人的差异在幽默交易中刺激的性质和反应的性质之间。当膝盖骨下的打击引起一个自动向上踢时，“刺激”和“反应”都在同一原始生理水平上起作用，不需要更高的心理功能的干预。但是，像阅读漫画故事这样复杂的心理活动竟然会引起面部肌肉的特定反射性收缩，这一现象一直困扰着哲学家们柏拉图．没有明确的、可预测的回答可以告诉讲师他是否成功地说服了听众;可是，当他在讲的时候笑话，笑声是一种实验测试。幽默是唯一的形式沟通在这种情况下，高度复杂的刺激会在生理反射水平上产生刻板的、可预测的反应．因此，响应可以用作是否存在的指示器难以捉摸的质量这就是所谓的幽默，就像咔哒咔哒的声音盖革计数器用于表示放射性的存在。这种程序在任何其他形式的艺术中都是不可能的;并且，因为从崇高对可笑是可逆的，对幽默的研究为幽默的研究提供了线索创造力一般来说。

这篇文章讨论了从公元70年代以来幽默观念和实践的变化亚里士多德的影响大众媒体在当代世界。

笑的逻辑

逗人发笑的经历有很多，从身体上的挠痒痒到各种各样的精神刺激。然而，这种多样性是统一的，是反映幽默的“逻辑”或“语法”的特定和可指定模式的公分母。下面几个例子将有助于解开这种模式。

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1.受虐狂是早上喜欢洗冷水澡的人，所以他会洗热水澡。
2.一位英国女士，当她的朋友问她认为“好吧，我想这个可怜的灵魂正在享受永恒的幸福，但我希望你不要谈论这些不愉快的话题。”
3.医生安慰病人说:“你得了很严重的病。10个人中，只有一个人活了下来。你来找我是幸运的，因为我最近有九个病人得了这种病，他们都死于这种病。”
4.对话在一部法国电影中

“先生，我想向您的女儿求婚。”

“为什么不呢?剩下的你已经吃过了。”
5.宫廷的侯爵路易十五他出外旅行回来，一走进妻子的闺房，就发现她正躺在一个主教的怀里。犹豫了一会儿，侯爵平静地走到窗前，探出身子，开始向街上的人做祝福的动作。

“你在干什么?”痛苦的妻子叫道。

“大人在履行我的职责，我也是

执行他的。”

这五个故事背后是否有一个共同的模式?从最后一个开始，稍微反思一下就会发现，侯爵的行为既出乎意料，又完全合乎逻辑——但这种逻辑通常不适用于这种情况。它是逻辑的劳动分工它的规则与人类文明一样古老。但他的反应本应受到另一套规则的约束——性准则道德．这是两者之间的突然冲突独家产生喜剧效果的规则代码或联想上下文。它迫使听者同时在两个自洽但不相容的参照系中感知情况;他的心必须同时在两个不同的波长上工作。当这种不寻常的情况持续时，事件并不像通常情况下那样只与单个事件有关参考系但“双关联”的是两个。这个词异态混搭是作者创造出来的，用来区分有纪律的在单一的话语宇宙中思考——可以说是在单一的层面上——以及总是在不止一个层面上运作的创造性精神活动类型。在幽默方面，两者都是创建一个微妙的笑话和娱乐感知笑话的行为包括从一个层面或联想的突然跳跃带来的愉快的精神震动上下文到另一个地方。

回到其他例子，在法国电影对话中，女儿的“手”首先是在一个隐喻的参照系中被感知，然后突然在一个字面的、身体的语境中被感知。医生用抽象的、统计的概率来思考问题，这些规则不适用于个案;还有一个额外的转折，因为与常识所表明的相反，病人的生存几率不受之前发生的任何事情的影响;他们仍然是1比10。这是一个深刻的悖论概率论，而这个笑话实际上暗含着一个谜语;它指出了一个往往被认为是理所当然的荒谬之处。至于那位视死亡为“永恒的幸福”，同时又视死亡为“一个不愉快的话题”的女士，她是生活在信仰和信仰的分裂之家的人类共同困境的缩影原因．在这里，这个简单的笑话又带着无意识的暗示和潜台词内耳一个人。

一个受虐狂通过剥夺自己日常的惩罚来惩罚自己，他所受的规则是不可靠的逆转那些正常的逻辑。(可以在其中构造一个模式这两个参照系颠倒了:“施虐狂是对受虐狂很友善的人。”)但这里又增加了一个转折。小丑并不真的相信受虐者洗热水澡是一种惩罚;他只是假装相信。具有讽刺意味的是讽刺作家的最有效的武器;它假装采用对手的推理方式，以暴露他们的隐式的荒谬或邪恶

这些故事背后的共同模式是在两个自洽但互不相容的参照系或联想语境中对一种情况的感知．这个公式可以被证明对所有形式的幽默和机智都有普遍的有效性，下面将讨论其中的一些。但它只涵盖了幽默的一个方面——幽默知识结构．另一个必须考察的基本方面是情感的动力它们为这个结构注入了活力，让人发笑、傻笑或傻笑。