语言变化

随着时间的变化

在结构方面口语，他们的发音和语法在与快速文化运动关系不大的词汇中，比较一种语言在较长时期内的书面记录，是观察语言变化过程的最佳方法。这是最容易看到的英语通过将现代英语文本和18世纪英语放在一起，即当时的英语授权版本圣经的一部分，莎士比亚的英语,乔叟英国的英语，以及各种各样的古英语(盎格鲁-撒克逊)以书面形式保存下来。值得注意的是，随着时间的推移，理解所需要的努力也在增加，尽管人们毫不犹豫地谈论“莎士比亚式英语”，但他们对乔叟式英语却更加怀疑，而且古英语的大部分文本对现代英语人士来说就像德语文本一样难以理解。很明显，所涉及的差异包括词义、语法，以及可以重构的发音。

类似的证据，连同已知的有关民族的文化史，清楚地表明，法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语和罗马尼亚语与西方口语(“粗俗的”)拉丁语之间存在着持续的历史联系罗马帝国．这一组构成的浪漫语言的一个亚族，是一个例子，如何作为一个广泛的语言变化的结果，一组不同的，尽管历史上相关的语言形成了。

在一种语言从父母传给孩子的过程中，语言使用的各个方面的细微偏差一直都在发生，而且，作为儿童沟通随着接触的扩大，他们在个人语言使用方面面临着越来越多的细微差异，其中一些差异与一个国家内的社会或地区差异有关社区，这些差异本身就是传播过程的结果。因此，孩子们的语言与他们的父母那一代略有不同。在城市化的社区另外一个因素也涉及到:儿童已被证明受到父母语言习惯的有效影响同辈群体一旦他们与他们在学校内外建立了联系。

这些变化虽然在当时是轻微的，但正在逐步发生累积．既然现成的相互交流是语言的主要目的，只要一个社区保持统一，具有强烈的中心方向和中心文化焦点，这种变化就不会超出相互理解的限制。但在更分散的社区和更大的语言区域，特别是当文化和行政联系被削弱和破坏时，这些累积的偏差在几代人的过程中产生了更广泛的区域差异。这种差异在相互理解的程度上表现为方言分化，但最终导致不同语言的出现。这就是历史上发生的事情口语西方罗马帝国的拉丁语，可以认为，类似的事变过程产生了分离日耳曼语言(英语、德语、荷兰语、丹麦语、挪威语、瑞典语和其他一些语言)，尽管在这个语系中，最初的统一语言在历史上并不为人所知，但被推断为“普通日耳曼语”或“原始日耳曼语”，并暂定为第一个千年早期公元前在分离开始前的一段时间。

语言家族就是这样发展起来的。欧洲的大部分语言属于欧洲语系，但不是全部印欧语系家族之所以这样说，是因为它还包括古典印度语言梵语和北方的大多数现代语言印度而且巴基斯坦．它包括刚才提到的两个亚家族，罗曼蒂克家族和日耳曼家族，以及其他几个亚家族。一般认为，这些亚语系，以及从这些亚语系衍生出的印欧语系的各个语言，是最终形成的派生的来自东欧或西亚某地的单一语言(具体位置仍有争议)，大约在5000年前。这种单一的语言本身被称为“印欧语”。原始印欧语系、“共同母语”或“原始语言”(原始语)的家庭。但必须强调的是，无论它是什么样子，它只是众多语言中的一种，本身并无特殊地位。当然，它绝不是人类或任何类似的原始语言。它有自己更早的历史，几乎没有任何东西可以推断，当然，就人类语言本身的时间跨度而言，它是非常近的。这种“母语言”或“原型”语言的真正特别之处在于，它们代表了现有技术和资源使语言学家能够重建史前的最远点证明还有活着的语言。类似的构成从推断出的共同来源衍生出的语言家族已经为世界其他地区建立起来了，例如，阿尔泰语系，涵盖土耳其语和多国语言中亚,班图语包括非洲中部和南部的许多语言。

如果有足够的过去时代的书面记录材料，就有可能把世界上所有的语言分成历史相关的语系。此外，答案可能是提出是否所有的语言都起源于单一的原始语言，还是语言是在早期的几个民族群体中独立产生的问题(单基因论和多基因论的对立理论，这个争论在19世纪比今天更有说服力)。事实上，即使有书面记录，也只能追溯到人类语言发展和使用时期的一小部分，在全球大部分地区，书面记录都是不存在的。此外，很少有语言相关的化石可与化石在史前的地质历史中，虽然可以从人类的口道的早期发展中推断出一定数量的信息骨骼仍然存在。这意味着语言的历史和史前历史最多只能追溯到几千年前公元前而且在那些很少或没有书面记录的语言地区，比如非洲和美国的大部分地区，将受到更多的限制南美．许多语言仍将与任何家族毫无关联。

然而，方法历史语言学包括对词形和词义的精确而系统的比较，这些研究在建立印欧语系的基础上，在远不那么有利的领域建立语系方面，取得了显著的成果。但是，任何试图通过这些手段回到“语言的起源”或重建人类原始语言的尝试，如果确实有一种语言的话，迄今为止都超出了科学的范围。然而,假设基于大规模比较研究的统计方法不断被提出。例如，2011年一项研究504种语言新西兰生物学家昆汀·d·阿特金森认为音素一种语言所包含的可能是一个进化的索引多样性．在这个样本中，非洲西南部的语言数量最多音素存货和数量音素人类在离非洲越远的地方定居的数量就会减少，这与生物学家已经注意到的人类基因多样性随着离非洲越来越远而减少的现象有有趣的相似之处。这些发现是有启发性的，但还需要对更大的语言样本进行测试。