许多因素促成了上升的主题信息方法的重要性。从最早的时候,图书馆员认为读者会大大帮助如果目录条目被安排在组相关的主题。如一般的分类知识亚里士多德和斑岩学术课程,如三学科和四门学科(阐述尤利乌斯•凯撒的图书管理员马库斯Terentius Varro对西方教育和坚持作为一个主要的影响),和实际问题,如政府的需要皇帝和牧师,形成了主题目录的安排的基础。早在公元7世纪的学者魏程的书目部分官员写道隋王朝的历史把书分成四类:儒家经典、历史记录、哲学著作和其他工作。

自19世纪后期更受到关注编目书籍的主题内容以及它们的作者的名字。大部分的动力对于这个来自科学和改变技术在团队中工作的实践,在研究机构在很大程度上取代了单一个体的实践,例如查尔斯·达尔文完成他们的研究工作多年,然后出版作为一个结果书。专业期刊发表简短的论文图表的扩散团队的进步意味着单一的作者的名字已经变得不太重要,因为工具识别在图书馆工作。目录,列出研究的对象更有用的在全世界相关领域专家,研究人员可能不知道谁的名字,但希望获得他们的工作。

目录系统

尽管一个稳定,如果慢,趋势向标准化、各种形式的目录继续存在。组条目通常被安排在三个目录系统之一。第一个是字典目录,作者、标题、主题、和任何其他条目提出在一个单一的字母序列。这种形式是受欢迎的美国通常在公共图书馆,而且可能带来最少的为广大困难或休闲的读者。第二个是分目录,仍然在字母序列但与主题的条目在一个单独的文件中。这种形式越来越流行,许多图书馆都有分裂前字典目录,认识到成长价值主题的方法。第三是分类、分类目录,这是在英国和欧洲大陆更受欢迎欧洲在一些发展中国家的图书馆员培训。分类目录,顾名思义,所有的条目都提交序列的分类方案,在系统尽管我单独的字母顺序文件链接的名字作者和对象的符号象征的分类方案中使用的主要文件。分类目录的主要优势是,文件中的条目相关的对象组合在一起;因此,主题搜索可以更简单地比基于字母的一个目录。此外,当使用不同的语言,在分类目录条目的顺序不能改变,一样的字典。

汽车目录

目录的类型不同的基础上提供的信息条目,但实际的物理形式也不尽相同。最初,目录相同的形式书他们列出;由相同的材料,集合的目录是一个额外的物品本身。最早的目录伟大的国家和学术图书馆书的形式,用手写的条目和为新添加空间。图书类型目录的主要问题,当然,是新条目的插入收购。大多数计划,喜欢在巴黎的国立图书馆,没有试图添加到打印文件,而徒劳的希望放在新版本的前景。

最初建立一个解决这个问题的卡片目录,每个条目都有自己的卡片,每张卡片只包含一个条目。原则上,这样的目录可以无限期地变大;可以提出任何新的条目之间的任何两个现有条目。因此,有一个完全目录提供了机会最新的文件:一个条目后立即可以在目录中已经购买了一本书。

1901年,美国国会图书馆开始提供副本的目录卡片出售给其他库。多年的事实证明具有不可估量的价值,特别是小库负担不起熟练的编目员。服务也打算作为一个中央编目机构。许多著名的图书馆员,在会议和发表论文,哀叹他们认为浪费重复的工作参与独立的目录相同的书籍在许多不同的库。他们建议中央机构承担的任务,并且使结果一般可用,以便任何图书馆都可以使用中央目录从而产生完成自己的高度专业目录。1950年代,英国的国家参考书目也开始生产卡片从每周的条目列表。

这些和类似的计划在其他国家在欧洲取得了一定的成功,但由于各种原因不能提供最终的解决方案。的出现计算机化的目录,然而,提供了一个更加可行的方法,因为即使是很小的存储容量和操作速度机器克服的主要缺点卡服务:延迟生产和劳动力到达时申请的卡片。电脑技术使任何文档的详细信息输入到一个文件在任何时候然后传播中央数据文件的其他库可以获得详细的通信链接。这个过程被修订的证明机读编目项目,自1968年修订称为马克二世。图书馆用户能毫无困难地咨询这样的在线目录,和许多喜欢他们越麻烦,如果更熟悉,形式的卡片抽屉。它们不仅使图书馆读者搜索图书包含一个特定的词或结合作品的标题,但顾客也可以缩小搜索主题发现在两个或两个以上的主题的书籍。从目录的信息可以按字母顺序排序或整理出版和图书列表打印出来。

系统提供这种类型的搜索被称为OPAC系统(在线公共访问的计算机)。该系统的进一步发展已成为可能集成其他图书馆OPAC系统中记录,这样顾客就可以储备材料仍在秩序,可以确定项目在图书馆的收藏已经租借。一直在扩大许多图书馆馆藏目录包括期刊文章和有时的信息社区由图书馆。编目员的工作,曾经高度专门的任务描述图书馆材料生产的目录,现在专注于生产一个信息检索工具,将一般使用图书馆的读者。