魔法
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- 戴弗农 詹姆斯·乔治·弗雷泽爵士 约翰·m·库珀 沃尔特·威廉·斯基特
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魔法，这个概念用来描述一种理性模式或思维方式，这种模式或思维方式着眼于无形的力量来影响事件，影响物质条件的变化，或呈现事物错觉的变化。在西方传统中，这种思维方式不同于宗教或科学模式;然而，这些区别，甚至是魔法的定义都受到广泛的争论。
性质和范围
被归类为魔术的练习包括占卜，占星术咒语,炼金术，巫术，精神调解，以及巫术．这个词魔法也在西方流行口语中使用文化指…的行为魔术还有娱乐用的花招。魔法的目的是获得知识、力量、爱或财富;治疗:治疗或避开疾病或危险;使成功:保证努力的生产力或成功;伤害:对敌人造成伤害;透露:透露信息;转化:引起精神上的转变;技巧;或者是娱乐。魔术的效果往往是由条件和表现决定的魔术师他被认为能接触到看不见的力量，并对如何恰当地言语和行动来操纵这些力量有特殊的了解。
与魔法相关或混淆的现象包括神秘主义医学，异教，异端，巫术，萨满教，伏都教,迷信．魔术有时又分为“高级”魔术之分知识精英，接近于科学以及民间常见的“低级”魔术。“黑”魔法之间也有区别，用于邪恶的目的，和“白”魔法，表面上用于有益的目的。尽管这些界限往往不明确，但魔法实践有一种“他者感”，因为它的存在超自然的这种力量被认为是通过实践者传递的，实践者是一个被边缘化的或者在一些社会中被污名化的人物，在另一些社会中则是中心人物。
魔法元素
法术
魔术的表演包括文字(例如咒语、咒语或符咒)和象征数字那些被认为拥有天生力量的东西，自然或人造的物体，还有仪式魔术师或其他参与者表演的动作。一个拼写或者咒语被认为是从精神机构汲取力量来实现魔法。咒语或符号数字的知识通常是秘密的(神秘的)，拥有这些知识的人可能会受到极大的尊敬或恐惧。在某些情况下，咒语是魔法仪式或仪式中最受重视的组成部分。的超布连岛民例如，美拉尼西亚人认为，以正确的方式使用正确的词语对语言至关重要功效正在进行的仪式。在毛利的新西兰语言的力量被认为是如此重要，以至于在公共场合背诵错误被认为会给个人或团体带来灾难社区．此外，像中世纪的欧洲的魅力古老的在拉丁语言和部分礼拜仪式中，咒语经常使用深奥的增加对仪式尊重的词汇。在许多宗教中，相信文字的改变力量也很普遍。萨满，灵媒和神秘主义者，例如，重复特定的声音或音节，以达到与精神力量或灵媒接触的狂喜状态开明的的状态意识．即使是现代的娱乐魔术也保留了这个咒语的残留唵嘛呢叭咪吽．
材料
许多人类学文献将魔法中使用的物体称为“药物，因此，这个词被广泛使用医学的人魔术师。这些药物包括草药、动物器官、宝石、圣物或表演中使用的道具，被认为本身具有效力或通过咒语或仪式赋予力量。在某些情况下，用于治疗的药物在生理上是有效的;例如，罂粟被广泛用作麻醉剂，柳树皮被一些中国人用作麻醉药止痛剂在中世纪，大蒜和洋葱被用作抗生素欧洲．其他会造成伤害的药物，如蟾蜍提取物和蟾二烯内酯，实际上是已知的毒药。其他材料与预期结果有象征关系，如占卜来自动物的器官。在scapulamancy(从羊肩骨占卜)，例如，羊的骨头反映了宇宙的宏观力量。在巫术魔术师可能会使用一些属于预定受害者的东西(例如，头发，指甲屑，或一件衣服)作为仪式的一部分。仪式本身可能是具有象征意义的，比如画出保护的圆圈来召唤神灵，在地上洒水以制造降雨，或者破坏一个蜡伤害受害者的形象。植物或其他物体也可以象征期望的结果:在确保独木舟速度的仪式上，特罗布里安人用浅色的蔬菜叶子来代表小船在水面上滑行的轻松;的阿赞德的南苏丹在树杈上放一块石头，可以推迟太阳下山;许多巴尔干民族曾吞下黄金来治疗黄疸。