20世纪和21世纪
早期的重新评估
20世纪上半叶见证了两次世界大战的深刻社会后果1917年俄国革命，以及经济衰退时期。香港的博物馆欧洲这是一个重大的重新评估时期。政府、专业协会和其他组织回顾了博物馆在不断变化的社会中的作用，并提出了一些改善博物馆对公众服务的建议。在一些国家发展了新的方法，在另一些国家，博物馆继续反映他们的多样化的祖先，几十年过去了，资源通常是可用的，以实现主要的变化。
的变化是明显的俄罗斯1917年俄国革命后，这里的收藏和博物馆都归国家控制。列宁的信念文化是为了人民，他保护国家文化遗产的努力使博物馆的数量在20年内增加了两倍。不仅这个国家的艺术、历史和科学遗产汇集在博物馆里，其他类型的博物馆也出现了。他们特别注意收集与俄国三次革命有关的资料。最早由这些藏品组成的博物馆于1919年在美国开馆冬宫在彼得格勒(圣彼得堡);1924年以后中央革命博物馆莫斯科成为了这些系列的焦点。另一种是纪念博物馆，收藏名人的私人物品。有时，就像莫斯科中央列宁博物馆(1936 - 1993)，它们是政治交流的手段宣传．
在德国之后又建立了大量的区域性博物馆一战推广历史和重要的人物，他们无疑鼓励了民族主义倾向，导致了纳粹时代
然而，总的来说，博物馆没有很好地组织起来以适应不断变化的社会条件。在英国一个多样性国家和地方各级政府、大学、社团、公司和个人都不鼓励有凝聚力的国家层面的政策制定。在中欧，一些协会试图发展和经营单独的博物馆，但它们无法提供必要的资源。在欧洲以外的影响社会变革没有那么明显，而且几乎没有证据表明博物馆是作为一个国家力量组织起来的。在美国博物馆的发展受到了建立博物馆的愿望的影响连贯的过去——一场通过私人赞助得到广泛鼓励的运动。
在工业化的世界里，新型的博物馆出现了。一些国家有意识地试图保存和展示其较近的过去的结构和习俗。例如，继瑞典率先重建重要建筑后，荷兰阿纳姆的露天博物馆(荷兰露天博物馆;在威尔士的圣法根(St. Fagans, Wales)威尔士生活博物馆;1948年作为威尔士民俗博物馆开放)。建筑或整个定居点的保护和修复工作也开始了;尤其著名的是Colonial威廉斯堡该公司1926年在弗吉尼亚州成立。新型的科学博物馆还出现了科学仪器和设备的静态展示，取而代之的是科学应用的演示。伦敦的科学博物馆始建于1857年，最终迁至专门建造前提建于1919年，现在是三个博物馆之一构成国家科学与工业博物馆类似地,德意志博物馆位于慕尼黑的(德国博物馆)于1925年迁至新址，并在整个世纪持续发展。他们都在世界范围内建立了卓越的科学和解释的声誉技术为大众服务。
二战后的时代
博物馆与公众
接下来的几年二战期间是博物馆取得非凡成就的时期。这反映在国际和国家政策中，也反映在各个博物馆中，因为它们对一个迅速变化的、教育程度更高的社会做出了回应。博物馆成为一种教育设施，一种文化的来源休闲活动，是交流的媒介。它们的力量在于它们是“真实事物”的仓库，这与周围的塑料世界、再现的图像和日益恶化的自然和环境不同人类环境可以激励调用一种好奇感，现实感，稳定性，甚至怀旧之情．
特别是在欧洲，有一段战后重建时期。在战争期间，许多艺术珍品都被转移到了安全的地方，现在它们必须被找回来重新展出。建筑物也必须翻新。在某些情况下，博物馆及其藏品被毁;在其他国家，藏品被洗劫一空(尽管在某些情况下，随后归还)。重建为实现本世纪初提出的一些构想提供了机会。一种新的方法出现了，大型博物馆的策展人成为一个团队的成员组成科学家担任保管员，设计师协助展览工作，教育者为学生和公众开发设施，信息科学家处理科学数据固有的在收藏方面，甚至还有营销经理来宣传博物馆及其工作。这是一种明显的转变，从为学者服务(这适合于一个掌握物质世界主要证据的机构)，到也为非专业人士提供服务。作为这样的结果创新在美国，博物馆受到了新的欢迎，吸引了越来越多的游客。许多参观者都是游客，政府，尤其是某些欧洲国家的政府，很快就承认了博物馆对经济的贡献。
来自美国的统计数字表明，博物馆的数量和参观博物馆的人数都在增加。在21世纪初报告的大约1.6万家博物馆中，近90%是1950年以后建立的，超过70%是1970年以后建立的。根据美国博物馆联盟(American Alliance of Museums)的数据，2008年，美国博物馆的参观人次接近8.5亿;1988年的记录数字是5.66亿。一些欧洲最古老的博物馆，比如大英博物馆,罗浮宫和冬宫博物馆(hermitage)每年都会吸引500多万游客。一些科技博物馆甚至更受欢迎。