信仰与实践

罗马帝国时代的共同特征

在最初的三个世纪里基督教不同的神秘宗教同时存在于罗马帝国。他们都是从地方和国家的邪教发展而来，后来变成了世界性的与国际。然而，如果没有罗马人统一地中海世界所带来的新的社会条件，这些神秘的宗教就永远不会像现在这样发展和扩张。在大城市和海港，来自帝国最偏远地区的人们聚集在一起。许多人离开了他们习惯的环境，感到孤独。他们渴望结识新朋友，渴望同化，他们需要保证那只有属于一个人的知识社区可以给。罗马帝国的经济和政治状况也加速了谜团的发展。一个神秘社团的成员互相帮助。对于律师、工匠或承包商来说，俱乐部的会员资格可能是通往成功的道路。此外，私人的机会更少倡议一个君主统治的社会比一个民主社会。如果一个人觉得他的主动性因帝国结构的优势而受挫，他很可能会转向一个给他提供更好未来希望的社区。神秘的社会，因此，通常满足双方的口味个人主义以及对兄弟情谊的渴望。至少在原则上，这些成员社区我们被认为是平等的:一个人是另一个人的兄弟，无论他的出身、社会地位或国籍如何。

因为每个神秘社团的成员身份都是个人选择的问题，宣传传教工作是不可避免的。在伊希斯(Isis)和密特拉(Mithra)的宗教中，传教热情尤为明显。伊希斯和密特拉的追随者认为罗马是他们崇拜的中心，这座城市被称为罗马sacrosancta civitas(“圣城”)写于2世纪的伊希斯浪漫故事广告这位拉丁作家治下．