神话和神话的功能

解释

的最明显的功能神话是对事实的解释，无论是自然的还是文化的。一个北美国印第安人（阿布纳基人）神话例如，解释了玉米(maize)的起源:一个孤独的男人遇到了一个长着金黄色头发的美丽女人;她承诺，如果他听从她的指示，她就和他在一起;她详细地告诉他如何生火，在他生火之后，她命令他把她拖过烧焦的地面;作为这些行动的结果，他将看到她的丝绸般的头发(即玉米秸秆)重新出现，此后他将有玉米种子供他使用。从今以后，每当阿本纳基印第安人看到玉米(女人的头发)，他们就知道她记得他们。显然，像这样的神话起着解释的作用，但叙事形式将其与对问题的直接回答区别开来知识关于原因的问题。解释的功能和叙事形式是相辅相成的，因为神话的想象力赋予了解释的可信度，并将其结晶成一种令人难忘和持久的形式。因此，神话在许多传统的教育体系中扮演着重要的角色。

论证或验证

许多神话解释了仪式还有宗教习俗。根据岛上的神话陶瓷(在印度尼西亚)，一开始的生命并不完整，或者说还不是“人类”:植物和动物不存在，既没有死亡也没有性。以神秘的方式Hainuwele一个拥有非凡送礼能力的女孩出现了。人们在盛大的年度庆典结束时杀死了她，她被肢解的尸体被埋在土里。在这种种植行为后出现的物种中有块茎-讲述神话的人的主食。在神话中经常出现某种循环，神话证实了神话中提到的非常狂热的庆祝活动。这种崇拜可以理解为对这些最初事件的纪念。因此，神话可以说是验证了生命本身与邪教的庆祝。在许多以种植根茎作物为主要粮食生产手段的社会中，也有类似的神话;神话反映了块茎必须被切割并埋在土里的事实传播发生:发生

仪式牺牲典型的传统农民吗文化．在大多数情况下，这种习俗与神话事件有关。重要的主题包括死亡的必要性(例如，谷物“死亡”并被埋葬，只是为了获得后续的收获)，社会的自我循环更新(例如，新年庆祝活动)，以及女性和性的意义。新年的庆祝活动往往伴随着暂时放弃所有的规则，可能与神话主题有关或以回归为理由混乱还有死人的回归。

在每一个神话传统中，一个神话或一组神话往往是中心。中心神话的主题往往是宇宙的起源(起源)宇宙)．在许多这样的仪式中，每个社会都发展成了一种象征关于它的幸福所必需的东西，我们提到了世界的起源。例如，在某些传统(如斐济或古印度)中，国王的登基与世界的创造或再创造有关。类似地，在古美索不达米亚创造史诗人们所知在巴比伦，每年新年都要诵读这首歌，庆祝宇宙从最初开始的进步无政府状态由马杜克王权统治;因此，世俗统治者的权威，以及一般的世俗君主制，都得到了含蓄的支持和辩护。

古代文明中的统治家族经常用调用例如，他们有神话神圣的的起源。例如中国帝国时期，埃及法老时期，埃及赫梯人波利尼西亚，印加帝国和印度。精英他们对特权的要求也建立在神话之上。法国古代历史学家宗教乔治Dumezil他是提出古代印欧社会的祭司、战士和生产阶级认为自己由于神话起源而被委以特殊任务的先驱。在每一个已知的文化传统中，都存在着一些神话基础，用来捍卫婚姻和丧葬习俗。

描述

由于神话涉及世界的起源、世界的终结或天堂般的状态，它们能够描述人们无论多么理性和善于观察都永远无法“亲眼看到”的东西。这可能是教育价值神话的特点在于神话所提供的描述，而不是神话的解释。在传统的前工业化社会中，神话可能是最重要的教学模式，因为不存在独立的哲学探究体系。

治愈，更新和灵感

创世神话扮演着重要的角色疗愈生病的;它们被背诵(例如，在纳瓦霍人当一个人的世界——也就是说，这个人的生命处于危险之中。因此，通过背诵宇宙起源来治愈是使用神话作为治疗的一个例子神奇的咒语。另一个例子是冰岛诗人的例子，他们在唱《旧》这一集的时候北欧神话其中上帝奥丁为神和人类赢得了“歌曲之蜜酒”(一种含有诗歌灵感力量的饮料)，可以说是在庆祝他们自己艺术的起源，因此，更新它。

神话的诗意方面古老的前工业时代的传统相当重要。艺术努力尚未专业化的社会倾向于依赖神话主题和图像作为所有自我表达的来源。神话也发挥了一种审美对现代社会的影响。一个例子是流行的主题，从希腊和罗马古典神话西方绘画、雕塑、及文学．