神话的国王和苦行

真正的神话关于国王的故事只有在传统中才有神圣的王权．古巴比伦的寺庙记录提到了向被认为是神的国王提供的供品。写给他们的赞美诗提到了国王与女神的结合。这是“神圣婚姻”的神话母题。国王的绰号之一古埃及被“赋予生命”或“赋予生命”。这个称呼的双重意义是很重要的，可以使神话中的神圣王权在其他地方也可以被理解，因为国王的功能实际上是双重的。他在神圣世界和人类世界之间斡旋，代表彼此。因此，在埃及，个人的牺牲被理解为是献给国王的，同时也是国王的。国王作为调停者和保护者的角色使王室神话接近于神话文化英雄。国王成为神的庄严仪式发生在历史上相对较晚的时期。早期和大多数引人注目的这种情况神化(成为神)是亚历山大大帝他生前被称为神。之后,神化发生在罗马皇帝身上，尽管没有皇帝在他的一生中被授予神圣的荣誉。非常多传说围绕着国王的人物(例如，围绕着国王阿育王印度和亚瑟王在英国)。关于神圣罗马帝国皇帝的故事弗雷德里克一世巴巴罗萨而且查理曼大帝有一种末世神话的味道，因为据说他们每个人都住在自己的山上(分别在Kyffhäuser和Untersberg)，直到他们再次出现，在危机中充当救世主。

大多数关于伟大的故事苦行，以及其他圣人，可以看作是传说而不是神话。然而，也有圣人或苦行他们被呈现为一个超越世俗的模型，这样就可以证明他们的传说的神话功能(例如，al- hally āj in伊斯兰教而且圣方济各在基督教)。在传统的情况下禁欲主义作为一个积分在某种程度上，某些人物和他们周围的传说确实起到了榜样的作用。

转型的神话

关于奇特岩石的起源、动物、植物、恒星或世界上其他特征的故事数不胜数。除此之外病原学的故事有几个神话，谈到宇宙变化带来的结束原始的次了。一个完全不同的和广泛的神话存在关于入会仪式和其他的“通过仪式”，涉及到个人存在的转变。

宇宙转化可能涉及一个原始世界，没有适当的人类生存手段，也没有死亡，它是通过某种事件(例如，Hainuwele的死亡，一种被称为a的原始存在)而被转化的dema公司(或祖先，神)进入人类已知的世界，一个真正适合居住的世界，有植物、动物和其他以前不存在的特征。

在更广泛的范围内，有一些神话可能是宇宙起源神话的附属物，但还没有变成纯粹的神话病因．许多神话类似于dema神(比如Hainuwele)和文化英雄类型(比如普罗米修斯)解释了诸如农业的发明、动物的驯化和火的使用等事件，这些事件改变了世界，造福了人类。其他许多也与宇宙起源学的记述密切相关，但讲述了原始时代的“挫折”。例如，在农业社会，人们收集了一些神话，将土地的不平整或山脉的形成归因于古代的不幸或邪恶力量。

在成人仪式(如出生仪式、成熟仪式、结婚仪式、死亡仪式)将神话的内容演绎出来。在每一种情况下，仪式背后的意图是影响一个人的存在模式，实际上是改变。通过出生仪式，孩子“成为”一个人，通过入会，青少年“成为”一个成年人，一个社团的成员，或者一个战士。在不同的国家有各种各样的习俗社区还有传统，但到处都是这些仪式生动地将宇宙过程和现实用神话的语言表达出来。在许多传统的神话社区在初学者入会时传达给他。即使在世界上主要的宗教中，成人礼仍在进行，如割礼、洗礼、婚礼和停尸仪式等仪式。在所有情况下，仪式的意义都来自传统的核心，因此人类的存在被认为是改变了的。在某些情况下，转换源自于显性神话是深远的。入门萨满能够超越普通人类的状况，并克服会导致非提升者死亡的危险。通过他的启蒙，他被认为经历了死亡，从而征服了它。在某些不透气的(一个神秘的魔法传统)和诺斯替文本的确定性，达到神圣的存在是清楚地表达。

世俗化神话和神话

决定神话的世俗化程度涉及到一个定义的问题。如果神话被视为过去时代的产物，那么就很难确定那个时代究竟是在什么时候结束的。因此，几乎不可能准确地说出某个神话主题何时成为纯粹的文学主题，也不可能大致确定神话何时不再被创造出来。认识到符号，神话和仪式都可能随着时间的推移而改变。世俗化也不是一个不可逆转的过程。相反，它是一个不断发生的过程。世俗化运动和现象、叙述或观念的“神话化”运动是同一历史进程的两个方面。世俗化也有很多种;中世纪以来在西方社会所带来的只是一个例子。另一个例子是古老的以及古典希腊(有时被过度简化为“从神话到理性”的运动)，在这个运动中，关于宇宙本质的基本问题越来越多地从哲学而非神话推理的角度得到答案。

另一方面，虽然现代世俗化不是一个独特的现象，但它是一种新的、复杂的类型，许多因素促成了这一现象。科学:近来的科学发现，尤指天文学发现中世纪的而且文艺复兴时期的伴随而来的是对宇宙法则的新信任和对上帝的日益抽象的概念。或多或少的，在中世纪很常见的，作为某种世俗化进程的一个症状的委婉主义的历史叙述，让位于专注于心理、社会和经济事实的历史写作。在哲学上，各种各样的自然主义反对先验的概念，这些概念在早期的体系中被认为是理所当然的。现代社会最普遍的倾向是认为神话故事中的人物和事件不是真实的，或者是不真实的现实的副产品卓越的而是内在的。

现代社会的这种世俗化，就像早期的世俗化过程一样，伴随着一个新的神话形成的过程(见下文神话的政治和社会用途）.

叙述主要宗教传统

去神话化应该与世俗化区别开来。每一个活着的神话都必须与它传播的世界妥协，在这种程度上，不可避免地要经历世俗化的过程。然而，去神话化是指人们有意识地努力净化宗教传统的神话元素。这个词叙述（Entmytho-logisierung)是由Rudolf Bultmann他是德国神学家和新约学者。在严格意义上，去神话化的努力仅限于20世纪的神学讨论基督教．

即使世俗化已经发生，某种神话的残余可能会继续存在。爱德华·b·泰勒的创始人之一人类学作为一名学者纪律在19世纪，创造了这个词的用法生存因为习俗和信仰在战后很长一段时间内仍然被坚持上下文它们曾经的意义已经不复存在。因为这样的习俗和信仰可能被认为是纯粹的迷信字生存通常会有轻微的贬义的泛音。在这个意义上，还有很多神话的遗存。神话的“高贵的野蛮人，这是18世纪作家所熟知的让-雅克·卢梭，可以理解为一个天堂神话的生存:西方人期望在地球上找到天堂的证据。

现代的世俗化过程已经影响了象征行为(崇拜，仪式然而，宗教仪式)和符号对象(神圣的地方)更多的是神话。然而，现代社会普遍接受的神话形式并没有渗透到社会的各个部分或满足所有的需求。(十有八九，没有一个社会是完美的均匀在神话中。)与此同时，现代社会也存在着深刻的神话需求，有些是借用水下或外来传统的神话来填补的。现代社会对宇宙象征主义的忽视(相比之下，这在古代传统中很普遍)引发了某些反应，比如对占星术的持续兴趣，甚至可以被视为一种试图呈现宇宙象征主义的尝试连贯的宇宙的叙述。20世纪巨大的科学进步带来了文学，科幻小说就像神话一样，甚至有末世论的成分。

神话的政治和社会用途

在20世纪工业化的西方社会，神话和相关类型的故事继续被讲述。城市民俗学家收集的故事与格林兄弟收集的故事有很多共同之处，除了在现代叙事中，孤独的旅行者可能受到的威胁不是狼人，而是一个幽灵般的搭便车者，危险的位置可能是高速公路而不是森林。电脑游戏使用复杂的技术来表现包括杀死龙和拯救公主并与之结婚在内的任务。神话超人，超人英雄他拯救了世界，维护了“美国方式”，这是一个引人注目的形象，体现了现代美国人对美国的信心道德他们的文化所信奉的价值观。类似的还有关于早期的神话先锋在美国的狂野西部，正如无数电影所讲述的那样。这样的故事常常强化了人们对移民相对于印第安人的所谓道德优越感的刻板态度，尽管有时在其他试图去神话化狂野西部的电影中，这种态度也会受到质疑。

神话的力量继续发挥的一个特别的例子，是在20世纪40年代晚期对神话存在的信仰雅利安人种族群体，独立于种族，高于种族闪米特人的组。这个神话部分是基于这样的假设:语言有血缘关系的民族在种族上也有血缘关系。事实上，这一假设是虚假的，并没有阻止雅利安神话从18世纪开始在欧洲获得广泛的接受，它最终提供了一个假设知识的理据对闪米特犹太人的迫害被他们的雅利安日耳曼“上级”纳粹统治。这一事件表明，在政治中，如果一个神话符合利益并集中于公众，它就会站稳脚跟愿望特定群体的:特定群体的;这个神话的真假无关紧要。当然，在某种意义上，这一功能仅仅是其更一般的作用的延伸宗教在那里，一个神话，以及解决诸如社会在宇宙中的位置等问题，可能会为某种特定的政府组织辩护。

虽然政治在西方社会，宗教和神话往往被认为取代了曾经的角色，但情况比这种概括所暗示的要复杂得多。正如神话总是具有强烈的社会和政治元素一样，政治运动和政治理论也具有神话的维度。例如，从村庄到国家，神话的成分一直是保持政治单位团结的重要因素。这个神话维度随着竞争神话的兴起而变得突出意识形态如资本主义而且共产主义；这个词意识形态在当代关于政治的讨论中，可能真的会被这个词所取代神话．最后，现代社会政治讨论中的关键术语，例如自由而且平等，尽管它们有着漫长而复杂的哲学史，但它们往往以某种方式被假定类似的神话的功能展现了自己的权威。