神学作家
虽然讲座、文章等平淡无奇警告会取代他们的位置,布道,葬礼演讲,寓言以及神学家鼓吹的永恒惩罚的幻象构成一些最令人难忘的散文。非虚构散文:非虚构散文的形式文学可以追溯到基督教时代之前;犹太人的思想和风格是由《圣经》的评论所塑造的基督教的《旧约全书》而且编译圣贤的智慧。后来,更接近文学,这种性质的作品包括塞巴斯蒂安黑雁的说教的富有诗意和讽刺意味Narrenschiff(1494);愚人船的神秘著作雅各布伯麦(1575-1624)在德国,Jón Vídalín(1666-1720)在冰岛的感人布道。在英国,理查德·巴克斯特(1615 - 91)约翰•班扬(1628-88)是最有说服力的17世纪的清教徒们创作了具有文学价值的教义作品;和史诗诗人一起约翰·弥尔顿(1608-74),他的散文作品几乎不低于他的诗歌,他们行使了强大的影响英语语言通过他们的教义散文。他们的同代人,英国国教杰里米·泰勒(1613 - 1667),他写了那个时代最持久、最庄严的散文,在欧洲大陆上,这个时代被称为巴洛克时期。不久之后,在北欧,挪威人Ludvig Holberg(1684-1754),他一生的大部分时间都在丹麦度过,以喜剧作家的身份而闻名,他还建议同时代的人在他的生活中如何道德地生活伦理思想还有其他说教论文.瑞典人伊曼纽尔Swedenborg(1688-1772),作为一个作家,他缺乏天赋,但在混合神秘主义和科学在给其他欧洲人的想象力留下深刻印象方面,他比以前所有的斯堪的纳维亚人都要出色。影响力不亚于Søren克尔凯郭尔(1813-55),因为他的刺激模棱两可他大胆地对待传统神学而且哲学在他去世一个世纪后,他仍然是西方文明文学和思想中最强大的力量之一。
许多20世纪的读者在这种教义上有一种距离感写作这部分源于对它所体现的信仰缺乏重大兴趣,以及对宗教教条主义或狂热的冷静。在那个世纪,不宽容从宗教转向了宗教域政治。但是,与丰富的文学遗产的隔阂也是由于对华丽雄辩的不信任。棉花马瑟的做善事的文章(1710)在今天很少有读者新英格兰尽管该地区有清教传统乔纳森·爱德华兹(1703-58)是一位精神温暖、风格富有想象力的作家,是美国第一个伟大的散文作家,今天主要受到专家们的钦佩。
一种不那么铿锵有力的风格,一种不那么单调华丽的风格,现在更受读者欢迎。在西班牙,安东尼奥·德·格瓦拉(c。1480-1545),这位传教士在他熟悉的和讽刺的时刻处于最佳状态。阿维拉的特蕾莎(1515-82),在她对她神秘的狂喜的记录中,经受住了品味的变化。法国人也成功地保持了对他们两位最伟大的宗教作家的欣赏,帕斯卡而且博须埃在非虚构散文作家中名列前茅;两者至今仍受人尊敬,偶尔还会被人模仿。帕斯卡接管了传统神学,将其视为文学;他未完成的包装费用对法国人的感情产生的影响远远超过了法国最伟大哲学家的理性主义。博须埃的演讲揭示了宏伟而冰冷的东西礼仪这似乎和死者的悼词分不开类型这就排除了完全的真诚和培养颤抖的情绪到了危险的程度。博须埃的布道和论著,然而,包括杰作的简单,简洁,直接的演讲,显示他作为一个庄严的捍卫者的信仰,绝对主义,和传统的统一。他是17世纪遏制相对主义和反叛潮流的最后一次重大努力个人主义它以文艺复兴、宗教改革和人文主义席卷了西方文明。20世纪法国最杰出的两位宗教散文作家是Pierre Teilhard de Chardin(1881-1955)是一位富有丰富意象的诗人西蒙尼·威尔(1909-43),更简洁和克制;他们在教条主义和谦逊之间采取了一条中间路线,以吸引外行读者热心的的表情信念.
政治辩论和科学散文
在20世纪,政治、经济和社会思想试图通过使用定量数据、处理机器和数学公式来达到科学的精确性。通过这样的手段,其他学科最终被提升到科学的地位。由于这种科学的冲动,文学失去了很多,政治和经济思想可能失去得更多;例如,能够被政界人士和国家领导人理解,也许还能被他们运用。其结果是,重大决定可能会独立于政治理论而做出,而政治理论往往会在事后被要求解释这些决定。阿尔伯特·爱因斯坦评论说,政治要多得多令人困惑的而且比物理学更困难,政治错误的后果对世界的影响可能比科学上的误判大得多。政治通常被定义为可能性的艺术;这也是一种即兴创作的艺术,因为转瞬即逝的机会一出现就必须抓住,而且必须在没有全套科学数据的情况下冒险。然而,就像军事行动一样,政治行动可以在历史著作和管理国家事务的人的文学证词中研究。修昔底德、西塞罗、凯撒、弥尔顿、伯克、拿破仑和杰斐逊就是这样的实干家,他们也被赋予了非凡的文学天赋。在不同程度上,本杰明迪斯雷利,温斯顿·丘吉尔,伍德罗·威尔逊、克列孟梭、列宁和德戴高乐他们的洞察力和有效性要归功于他们在文学上的努力。