人格研究的现代趋势

性别差异

尽管男性和女性在生理上存在差异，但两性之间行为差异的发现是有争议的。与性别角色相关的行为在很大程度上取决于社会和文化上下文，因此，对刻板的男性和女性角色的研究是可以理解的模棱两可的．然而，一些研究结果显示出微小但一致的差异。虽然测量的智商没有差异，但智商本身被视为一种文化界限评估在美国，女性在语言任务上比男性做得更好。女孩通常比男孩更早开始说话，在学校和成长过程中较少出现语言问题。男性通常在理解空间关系和解决数学问题方面表现出更高的技能推理．从蹒跚学步阶段开始，男性的活动水平普遍高于女性。另一项相关发现是，男孩比女孩更容易暴躁和好斗，更经常表现得像个恶霸。男性在反社会人格障碍方面的得分通常高于女性，这种人格障碍包括持续撒谎、偷窃、破坏公物和打架，尽管这些差异在大约三岁之后才会出现。美国人类学家的一项研究碧翠丝·b·怀廷和卡罗琳·p·爱德华兹(Carolyn P. Edwards)发现，在七项研究中，男性始终比女性更具攻击性文化这表明，男性有一种倾向，对挑衅的情况做出积极的反应，尽管攻击反应如何以及是否发生取决于社会和文化环境。

侵略

人类可能是唯一一种没有内脏的动物抑制反对屠杀其他同类。有一种理论认为，人类像其他动物一样，是由一种具有重要生存价值的攻击性驱动的，但缺乏对杀死同类的内在抑制。因此，限制必须由社会强加于外部。社会学习理论家强调情境对触发和控制攻击行为的决定性作用。它们解释了积极的行为在人类中，注意到环境背景通常是不可预测的。然而，研究表明，有攻击行为史的人最有可能做出攻击行为。

基因方面

虽然社会学习理论家强调外部社会影响对人格的积极塑造，但积累的实验证据表明遗传因素玩一个突出的作用，如果不是在特定行为模式的传播，那么在人们准备以特定的方式应对环境压力方面。在对动物的观察中，经常发现不同品种的狗在行为上有很大的差异，这是由于基因的差异:一些是友好的，另一些是攻击性的;有些胆小，有些大胆(当然，在一个特定的品种中也可能有很大的差异)。在新生儿托儿所观察到的人类婴儿中，在活跃性、被动性、挑剔性、可爱性和反应性方面也有明显的可观察到的差异。一些权威人士说，这些模式可能受到基因的影响，决定了婴儿与父母互动的方式环境也可以被认为是一种个性的表达。

在对人类的系统研究中，对双胞胎和收养儿童的研究被用来评估环境和遗传因素作为一些行为模式的决定因素。这些研究表明，在特定人群中发现的差异范围中，遗传因素约占50%。其余的大部分差异不是由家庭成员共同的环境造成的，而是由每个家庭成员所特有的环境造成的，或者是由家庭成员之间的相互作用造成的。在美国，行为遗传学家如罗伯特·普洛明报告说，在社交行为中，冲动，利他主义同卵双胞胎(同卵双胞胎)的相似度是异卵双胞胎(异卵双胞胎)的两倍，而共同的环境对相似度几乎没有任何影响。在一起或分开抚养的双胞胎中也有类似的发现。

人格遗传方面的研究是一项相对较新的事业。几乎所有被研究的人口都来自西方工业化国家环境相似多于不同。人们知道的越多均匀环境越强，基因的贡献就会越明显。就像心理学关于特征，需要跨文化研究来检验其主张的有效性行为遗传学．

认知控件和样式

心理学家早就意识到，人们接受信息和对信息做出反应的一致方式是不同的。有些人会仔细区分刺激，而另一些人则会模糊区分，有些人可能通常喜欢进行广泛的分类，而另一些人则喜欢对对象进行狭窄的分组。这些个体的一致性似乎在不同的时间甚至不同的情况下都相当稳定。它们被称为认知控制。几种组合认知一个人内部的控制被称为认知风格，其中可能有许多变化。

认知控制研究探索一个人内在的约束条件，这些约束条件限制了环境和环境的影响动机，因此它们是个性的表达。在20世纪40年代和50年代，一些研究探索了个人需求或冲动在多大程度上决定了一个人的感知。在一项研究中，来自富裕家庭和贫困家庭的孩子被要求将一圈光调整为几个不断增值的硬币的大小和纸板盘的大小。所有的孩子都高估了硬币的大小，虽然不是中性圆盘的大小，但贫穷的孩子比富裕的孩子高估了硬币的大小。需求会影响这种判断的假设已经被广泛接受。甚至莎士比亚仲夏夜之梦，写道，“或者在晚上，想象一些恐惧，/灌木丛是多么容易被认为是熊。”但是，冲动的扭曲力量是有限度的，而且对动机影响的实验证明也很难得到证实，这可能是因为认知的形式组成部分——例如注意力、判断或知觉的运作——以及它们表达中的个体差异被人格学家忽视了。认知控制的研究者考察了需求和外部现实的扭曲效应的心理限制。例如，在估计一个圆盘的大小时，有些人比其他人更精确，因此，需求会扭曲大小判断的程度将受到感知者对严格或宽松比较标准的偏好的限制。

美国心理学家乔治·克莱因而且赫尔曼·维特金在20世纪40年代和50年代能够证明，在一系列的情境和意图下，几种认知控制是相对稳定的。例如，心理学家发现，一些人有一种稳定的倾向，即模糊连续出现的刺激之间的区别，从而使元素趋于失去个性(平衡)，而另一些人则有同样稳定的倾向，即突出差异(锐化)。这种组织原则在对一系列物体大小的判断中很明显内存，在可能的地方清单在一个模糊的元素中回忆起一个故事。

另一种被广泛研究的认知控制叫做场依赖-场独立。它指的是人们受内在因素影响的程度。场无关)或环境(场相关)的线索在空间中定位，以及它们在环境中做出细微区分的程度。一个人越独立于某个领域，他的能力就越强善于表达一个字段。没有一般的知识依赖领域的人和不依赖领域的人之间存在能力差异，但依赖领域的人倾向于选择包括与他人合作在内的职业，如教学或社会工作．独立于领域的人更常出现在涉及数学等抽象问题的职业中。文化差异也被发现。一些爱斯基摩人在变化不大的环境中生活和狩猎，高度的田野联系(田野独立性)有利于生存;一些农民塞拉利昂然而，它们栖息在植被繁茂、形状多样的地区，对场地的区分就不那么要求了。