净化仪式

一般概念

每一个文化有一种想法，以这样或那样的形式，人的内在本质可以是纯洁的，也可以是污秽的。这种观念预设了一种对人的普遍看法，在这种看法中，人的活跃的或有活力的力量，即刺激和调节人的最佳个人和社会功能的能量，一方面有别于他的身体，另一方面有别于他的心理或精神能力。这些能量被认为是被干扰了或者"被污染的“通过某些接触或经历，对一个人的整个系统产生影响，包括身体和精神方面。此外，自然元素，动物和植物，超自然的，甚至技术的某些方面也可能被视为依靠它们自己的类似能量运作;因此，他们也可能受到污染的影响。因为失去的纯洁只能通过仪式也因为纯洁通常是许多仪式进行的先决条件，人类学家把这一文化现象的一般领域称为“仪式”纯度和“仪式污染”。

重建失去的纯洁，或创造更高程度的纯洁的仪式，在各种当代和历史文化中有许多不同的形式，这些信息是可用的。一些净化仪式包括一两个简单的动作，如洗手或洗身体，换衣服，用熏香熏人或物体，诵经祈祷或者是咒语，膏具有某种仪式上纯粹物质的人或物。有些涉及到折磨，包括放血，呕吐和拍打，有通便的作用。一些关于替罪羊在这一原则中，杂质在仪式上被转移到动物身上，甚至在某些情况下(如古希腊人)转移到另一个人身上;然后，动物或人类替罪羊被赶出城镇并/或被杀死，或至少被象征性地杀死。许多净化仪式是非常复杂的，包含了几种不同类型的净化行动。

仪式的纯洁和污染是社会普遍关注的问题，因为人们相信，污染可能从一个人或物体传播到社会的其他成员。每一种文化对什么是纯洁和不纯洁——以及纯洁和污染的后果——的定义都与其他文化不同，尽管在某些信仰上有相当多的跨文化重叠。不同文化在纯度和污染程度上也有很大差异无处不在的的问题:印度教，犹太教，而且肯定部落团体，如Lovedu of南非或者加利福尼亚北部的尤罗克美国似乎有高度的污染意识，而在其他人中，污染问题是相对孤立和偶尔的。即使在所谓的污染意识文化中，对文化规定的态度也可能有很大的不同:一方面，据说尤洛克人认为他们的净化仪式相当讨厌，尽管其经济努力取得成功所必需的;但另一方面，印度教徒似乎更充分地吸收和接受他们的信仰和社会制度中关于纯洁的许多规定和仪式。

污染最常见的传播方式是身体接触或近距离接触，但也可能通过亲属关系或在污染发生地共同居住来传播。因为纯洁和污染是内在的状态(尽管通常有外在的或可观察到的污染症状)，被污染的人或工件例如圣殿、自然现象等，起初并没有表现出他内在堕落的外在特征。然而，污染的影响最终会为人所知;例如，在文化上被定义为污染后果的症状或灾难的出现，可能是发生污染接触的第一个迹象。常见的跨文化、人类污染症状包括:皮肤病、身体畸形的精神错乱、弱智、不育、不孕症。自然也可能因为污染而变得贫瘠;但是，另一方面，自然元素和魔法或超自然力量可能会因为污染而失控。

一般来说，人类、自然或超自然的生命能量，由于污染的后果，可能变得不活跃或过度活跃。生命能量可能倾向于以一种导致衰退、丧失力量和生育能力以及死亡的方式运作;然而，它们也可能倾向于以相反的方式运作，导致权力的过度、增加和扭曲混乱．这两种倾向大概都与纯洁状态的倾向形成对比，尽管纯洁的属性、症状或后果很少在文化中被明确定义意识形态相比之下，有关污染后果的大量详细阐述。

总的来说，纯洁似乎等同于一种文化认为是最有利的存在和运作模式，以实现该文化的最高理想。因此，纵观大多数亚洲宗教(例如,在印度教、佛教、耆那教和道教中，纯洁等同于与理想目标保持一致的冷静(身体、心理和情感的平衡)——至少对宗教专家来说是这样——达到精神超越或解放。与这些亚洲宗教相比，那些占主导地位的文化取向是务实的而这个世俗的，比如Yurok，经常把纯净的状态等同于精力和头脑和身体的敏捷。

与宗教观念有关的纯洁和污染

纯洁和污染的概念可能倾向于与宗教的几个概念合并:神圣、罪恶和邪恶的力量。