肖像的主题

拟人化的图案

通常被描绘在宗教图画或雕塑中的物体是拟人化(人类)表示。人性被表现为神圣的形象和肖像，并从事典型的宗教行为;相反，神是以拟人化的特征出现的。这种倾向在宗教历史上很早就出现了。例子包括宗教图片使用祖先崇拜；精神和灵魂各种地方文化的偶像万物有灵论；的恋物癖西非的魅力人物恋物癖；还有猎人和农耕文化中的神奇物品。这种类型的拟人在伟大的多神宗教的仪式和神话图片中达到了顶峰，尤其具有古代的特点希腊宗教同时也是耆那教在它的图片Tirthankaras(救世主)。

在普遍的宗教中，比如佛教而且基督教尽管如此，神祇的拟人化画像还是被保留了下来批评．它们并不是要被现实地诠释，而是象征性地代表神。佛教改编了当时流行的亚洲宗教的神和拟人神话，并发展了菩萨(未来的佛)的形象来代表成就涅槃(消失或幸福的状态)。在基督教中，基督的画像通常是神的象征。圣父也被拟人化地描绘，通常是一个戴着教皇或帝国徽章的老人。身体的各个部分可以被描绘，并作为神圣的象征:上帝的手可以代表基督，上帝的创造能力，上帝的约为人类，或为上帝忠诚和真理;脚可能象征着湿婆(印度教的神)。人类可能被描绘成宇宙的一个微型副本，或者是宇宙的接受者救恩也是神圣的承载者，就像基督教的圣母玛利亚和圣徒一样。

兽形或兽形的母题

旁边动物当地宗教中的恶魔图腾崇拜(一种以动物象征为基础的信仰体系和社会体系)，动物形象经常出现在其他更复杂的宗教中。作为神的象征的动物形态(theriomorphism的特征多神论．它一直保持在印度教在某种程度上，在佛教中，偶尔在基督教中。除了圣物的兽形(动物形态)表现(例如，古埃及的神和动物是神圣的象征，或基督教中象征基督的羔羊)，还有宇宙及其力量和恶魔世界的兽形(动物形态)图像。在许多宗教中，动物王国被描绘为创造的一部分，就像古希腊神话和圣经中对创造的描述一样。动物也扮演着重要的角色寓言．各种形式的牧羊人-羊群主题已经发展，以描述上帝与人类的关系。

除了以人的形式出现，基督教福音传教士马克，路加福音,约翰被象征性地描绘成动物形态(分别是狮子、牛和鹰)。拜占庭式的肖像学有时描绘圣克里斯多夫(旅行者的守护神)有一个狗头。动物的部分(头骨、角、翅膀和脚)也被用作神或魔鬼力量的象征。

植成图案

植成,或植株形态，神的象征也很丰富多样化的例子和经常神秘的．神圣的植物和被认为是神圣的植物被以人类的形式代表与神的联系。神有时就是植物本身，比如埃及神Nefertum莲花，或所生的植物，岂像埃及人吗奥西里斯或者是希腊语得墨忒耳比如谷物之神，或者从植物中出来的神，比如埃及女神爱神从梧桐树或菩萨从莲花，或神与植物结合或变成植物，如希腊女英雄达芙妮变成了月桂树，因此成为阿波罗的神圣之物表现女神拉克希米(图尔西)在圣罗勒．基督的族谱是从“耶西的根”开始的，耶西是以色列王的父亲大卫它被描绘成一棵树，最后绽放的花朵是基督。圣经故事创建描述人类的营养环境和他们对植物的依赖(例如，知识树)。的生命之树,世界树以及原始宇宙植物都具有与宇宙的性质和起源有关的特征。

的小道消息是一个突出的仪式主题。它被发现，例如，在表示狄俄尼索斯和基督。以树叶、花朵和植物为主题的彩绘和雕塑装饰着基督教教堂和许多宗教和葬礼纪念碑。花环上的植物象征着战胜死亡和欢乐天堂．在这种情况下，自然的简单形式有时可能以一种非具象的、最终抽象和程式化的方式被描绘出来。

混合图案

在宗教肖像学中，拟人的、仿形的和植形的母题可以结合在一起。这种形式融合的结果可以在当地众多的混合图形中看到文化(例如，图腾柱，乌里数据的新爱尔兰，以及祖先的牌位)。这样的组合图案也出现在古代近东人的头像和动物身体的有翅膀的恶魔或有翅膀的动物头像和人的身体，在有翅膀的希腊女神，以及在有翅膀的保护死者古埃及和天使以及基督教艺术中的恶魔。在基督教里，蛇在伊甸园有时被描绘成一个人头(脸撒旦)．在中世纪，活人的形象交叉与它的手臂描绘的手出现。十字架也一直在结合还有其他各种拟人和植物形态的元素。

由植物、动物、人和其他自然物体和建筑结构组成的合成画面，常常成为神话和仪式活动发生的神圣的风景背景。这种风景描绘是在希腊文化中发展起来的，并被早期基督教所采用。包括植物、动物、人、基督和圣徒在内的天堂场景后来被象征和图解元素丰富起来。文艺复兴时期的绘画和东亚佛教道教艺术在描绘神圣、神话和寓言场景时也使用这种组合。

Chrematomorphic图案

使用的对象，或色相对象，提供了另一种形式的图像表示。圣物:圣物，尤指用于敬拜，都属于这一类。圣书，十字架，宝座和其他权力和威严的标志，灯，灯，和檐篷成为神圣的代表。除了穿着者之外，衣服也可能有自己的象征意义，例如，玛丽的面纱或蓝色斗篷象征着天堂的帐篷。