主要的成人仪式

出生仪式

围绕孩子出生的仪式通常是一种复杂的不同仪式，规定了母亲、父亲、其他亲属和社会非家庭成员对新生儿的不同行为。仪式可以在怀孕第一次被注意到的时候开始，也可以持续到分娩的时候仪式经过的时间被观察到，并在一段可变的时间之后。在许多简单的社会中，就像在过去的欧洲社会一样，在这个时候，准妈妈与社会的其他成员是隔离的，原因是分娩时流动的血液具有固有的有害性质。在这种信念强烈的地方，经典的情侣舞可能会被实践。世界上有很多地区以前都有这种情侣舞，包括亚马逊地区盆地(南美洲土著居民)，科西嘉岛巴斯克法国和西班牙地区，以及亚洲的各种社会。古老的民族学著作给人的印象是，仪式的注意力完全局限于父亲，但后来的调查表明，在任何社会中，母亲都不受仪式要求的影响，这似乎令人怀疑。在许多社会中，父母双方都要遵守被称为couvade的仪式。人类学家葛艺豪(1876-1960)报告说，在加利福尼亚土著的许多部落中，母亲和父亲分娩时的仪式都很相似。为了防止在仪式期间伤害他们的孩子和其他人，父母遵守食物禁忌，尽可能少地工作。他们在隐蔽的地方吃饭，避免与他人接触。他们还避免了其他各种普通行为，包括做饭、触摸工具、吃盐、肉和鱼。妇女常常被命令只能用棍子或骨头抓自己，因为她们害怕这时的指甲会在身体上留下永久的伤疤。

同情和实践会传染的魔法有关出生和孩子和母亲的未来福祉的丰富和多样化的．在“第一民族”的人英属哥伦比亚，母亲在领口处插入一块光滑的海滩石、一条鳗鱼或其他光滑的物体，让它滑到地上，象征并确保快速成功地分娩。在社会中东南亚在印度尼西亚，宗教专家装扮成女性，模拟成功分娩。针对新生儿的仪式同样象征或确保健康和幸福;几天、几周或几个月过去后，这些仪式通常包括洗礼或者其他让孩子认识超自然生物的仪式。在这个时候，孩子和母亲通常被认为是毫无防备的，许多仪式的目的是保护他们免受有害的超自然生物和力量的伤害。在东南亚和印度尼西亚，一种叫做烤母亲，要求将母亲放在火上或火旁几天，似乎曾经有过保护母亲不受这种邪恶影响的目的。这种做法今天在菲律宾农村以一种改变的形式存在，在那里它被认为具有治疗价值。

当地对分娩仪式程序的解释反映了神秘主义者的信仰亲和力父母和孩子之间，许多处方都有清单防止婴儿受到伤害的目标，直到他能够自己照顾自己。在南美印第安人实践经典的couvade，这种父亲和孩子之间亲密关系的信仰与灵魂有关，直到仪式结束才完全传递给孩子。

除了已经提到的出生仪式的社会(公共)和心理意义之外，学者们还对这些仪式进行了解释，认为它们加强了家庭关系。人类学家看到了经典的情侣关系Bronisław马林诺斯基作为一个富有同情心的家庭关系:丈夫和妻子及其亲属之间关系的象征性强调，这是在孩子出生时建立的除了作为减轻丈夫对妻子福利焦虑的一种手段外，夫妻制的做法建立了社会父权，反过来促进了家庭和社会的团结。