手语

手语，任何方法沟通当不可能或不希望进行口语交流时，可以通过肢体动作，尤其是手和手臂的动作。这种做法可能比语言更古老。手语可能表现得很粗糙，仅仅是做鬼脸、耸耸肩或指来指去;或者它可以巧妙地使用细致入微的通过面部表情加强的人工编码信号的组合，也许还可以通过人工字母表拼写出来的单词来增强。在不可能用声音交流的地方，比如使用彼此无法理解的语言的人之间，或者当一个或多个想要交流的人是聋人时，手语可以用来弥合差距。

语言障碍

中国人而且日本在美国，这些国家的语言使用相同的字符体，但发音完全不同，可以通过一种手语进行交流，在这种手语中，一个人看着另一个人在他或她的手掌上书写相互理解的字符。有证据表明，在非洲、澳大利亚和澳大利亚，人们长期使用手语来交流彼此无法理解的语言北美．最广为人知的模式是平原地区印度人19世纪北美的虽然他们的语言不同，但他们的生活方式和生活方式不同环境所有的群体都有许多共同的元素，因此，找到共同的符号是很容易的。因此，一只杯状的手从“说话者”身边跳来跳去，大家都很熟悉，就像一只跳跃的鹿的屁股;画在天空上的圆圈代表月亮——或者像月亮一样苍白的东西。两根手指跨在另一根食指上代表一个骑在马背上的人;两根手指从嘴里张开，像蛇的分叉舌头一样，意味着谎言或背叛;而把长发梳到脖子和肩膀上的手势则代表女性。这种手语变得如此熟悉，以至于长而复杂的叙述——无论是独白还是对话——都可以在一大群无法交流的印第安人之间用手语表达和理解。

无法说话

的印度手语通过使用一种明确的手势词汇来表达或描述物体、动作和思想，但它并没有试图“拼出”或以其他方式表示无法用手势表达的单词。然而，人们发明了几种形式的手语，使手语者能够拼写出单词和声音。这些语言大多像口语一样复杂而灵活。

这是许多人长期以来的想法文化聋子是不可教育的，少数愿意尝试的教师只有富人才能找到。然而，在18世纪中期，第一个教育家却穷了充耳不闻孩子,查尔斯-米歇尔，abbé de l 'Epée他开发了一套系统，用手工字母拼写法语单词，用简单的符号表达整个概念。由l 'Epée的系统开发法语手语(FSL)，至今仍在法国使用前体的美国手语(美国手语)和许多其他国家的手语。

FSL被带到美国1816年由康涅狄格州哈特福德的美国聋人学校创始人托马斯·加劳德特创办。这种新的手语与美国已经在使用的各种系统相结合，形成了美国手语，今天在美国和加拿大有超过50万聋哑人使用这种手语;它是美国第四大最常见的语言。像美国手语这样的国家手语彼此之间的共同点比与原籍国的口语有更多的共同点，因为他们的手语代表的是概念，而不是英语、法语或日语的单词。一个系统,然而，由美国物理学家R. Orin Cornett于1966年首次提出的提示语言，确实成功地使用了只代表声音(而不是概念)的手势，并与唇读结合使用。它已被改编成40多种语言。

不说话

那些立下沉默誓言的宗教成员，以及其他出于虔诚或谦卑的原因而发誓不说话的人，都需要手语。例如，在一个沉默的修道院里，传递食物或指出需要的东西等自然的手势往往会产生影响足够了为了有效的沟通，几乎不需要特殊的编码符号。默赫巴巴在他生命的最后几十年里，他克制了自己的言论，但“口述”了大量的作品门徒一开始，他只是指着英文字母板上的字母;但是，在进化出一种合适的手势语言后，他只依赖于这一点。的中世纪的英语的神职人员尊敬的比德在手工符号表示数字的基础上，编制了一种编码的手语，这些数字依次表示字母拉丁字母在sequence-i.e。， 1为一个， 7分G等。然而，目前尚不清楚他设计这个系统是为了与聋哑人交流，还是仅仅为了保持沉默。