文化遗产启蒙运动

还有一个事实是，尤其是在18世纪，改革甚至革命的呼声经常不绝于耳。许多社会哲学家的目的绝不局限于对人类和社会的哲学理解，更不用说科学理解了。对于西欧许多充满活力的头脑来说，中世纪的死亡之手似乎是要通过批判理性、启蒙运动，以及必要时的重大改革或改革来对抗的主要力量革命．人们可以适当地把这种新精神在很大程度上归因于现代欧洲和世界其他地区人道主义的兴起以及人道主义的传播读写能力的上升生活水平，以及认识到贫困压迫不一定是大众的命运。然而，事实仍然是，从定义上讲，社会改革是一种追求有偏见的追求改革者认为是好的，应该存在的东西，以取代实际存在的东西，因此，这与追求科学知识的存在是不同的。事实上，在很长一段时间里，实际上在19世纪的大部分时间里，社会改革和社会科学被认为是基本相同的事情是否会阻碍这种知识的发展呢人类行为和社会。

这是错误的连续性介于17、18世纪的社会思想和今天的社会科学之间。社会科学的概念，作为一套理性推演的原则，社会是在此基础上被组织起来的，就在那时出现了。其次，人们越来越意识到社会的多样性人类世界上的经验，是贸易和探索的结果。第三，人们普遍认为社会中人类行为是自我塑造的，也就是说，它是历史的或传统的，而不是上帝赋予的。一个人曾经做过的东西，他可以再做无数次。

除此之外，还可以加上17和18世纪的两个具体概念，它们为当代社会科学所继承。首先是结构的概念。几乎同时出现在自然和道德哲学家们用过托马斯霍布斯，约翰·洛克,让-雅克·卢梭关于国家的政治结构，由18世纪中叶传播到突出的经济学著作重农学派而且亚当•斯密．结构的概念也可以在某些与人有关的作品中看到心理学而在另一端，则是整个公民社会．概念在当代社会科学中，许多结构上的理论只发生了微小的变化。

第二个主要概念是发展变化．它在西方思想中的最终根源，就像整个结构思想的根源一样，可以追溯到希腊人，甚至更早。但在18世纪，最重要的是哲学发展主义的雏形，可以说，形成了下个世纪社会进化论的先兆。像这样的作家说了些什么孔多塞卢梭和斯密认为，现在是过去的产物，是时间长河中发展路线的结果，而且，这条发展路线不是由上帝或人类引起的偶然的因素不是由人类社会固有的条件和原因决定的。尽管人们普遍认为社会发展是之前发现的生物产物吗进化然而，事实恰恰相反。在任何清楚的想法之前遗传物种形成存在于欧洲生物学在美国，人们对该叫什么有非常清楚的概念社会形态——即一种制度在时间上从另一种制度的出现以及社会的全部分化函数以及伴随这种涌现而来的结构。

如上所述，这些和其他开创性的这些思想大部分都包含在著作中，其主要功能是攻击西欧现有的政府和社会秩序。另一种说法是，这些思想是政治和社会理想主义的明确和公认的组成部分——在最大意义上使用这个词。霍布斯，洛克，卢梭，孟德斯鸠，史密斯他和其他主要哲学家对理想——理想的国家、理想的经济、理想的公民社会——有着和任何早期哲学家一样生动而充满活力的感觉乌托邦式的作家。这些思想家无一例外地致力于美好或理想社会的愿景。他们对“自然”的兴趣就是自然道德，宗教经济，或教育与仅仅是传统的和历史上衍生出来的观点相反，这种观点既是出于对他们所不喜欢的周围社会举一面镜子的愿望，也是出于只想弄清人类和社会是由什么构成的冷静的冲动。就社会科学而言，这些17世纪和18世纪的思想在19世纪和后来的世纪被证明是决定性的。