了解大饥荒是如何摧毁爱尔兰人口，引发饥荒和移民的

1845年的秋天，爱尔兰田地里的土豆开始变黑腐烂。第二年马铃薯歉收更严重，此后三年都是如此。作物歉收是一种痛苦，但对爱尔兰人民来说，这是毁灭性的。在爱尔兰，这几年被称为An Gorta Mór-or“大饥饿”。

从1845年到1849年，爱尔兰的马铃薯作物被晚疫病摧毁了，这种疾病会破坏马铃薯的叶子和可食用的根。许多爱尔兰农民依靠种植土豆作为他们的主要食物和收入来源。没有土豆，他们几乎没有食物吃，也没有钱付房租，所以大批爱尔兰穷人挨饿，无家可归。

饥荒在爱尔兰各地蔓延，爱尔兰人民在这段时间里遭受了巨大的恐怖。许多人死于饥饿。施粥处只提供有限的口粮，而且玉米粉是进口的，但这些都不足以防止营养不良。由于饥饿，人们无力抵抗疾病，导致更多的人死亡。很少有家庭能够为他们失去的人提供棺材。

如释重负的时刻慢慢到来。爱尔兰是由英国统治的，在饥荒的大部分时间里，英国的首相认为政府应该尽可能少地干预经济。这意味着援助工作主要落在了人民的肩上。爱尔兰的土地所有者最初帮助他们的佃户，但没有租金，他们无法长期这样做。

其他国家的私人团体被饥饿的爱尔兰人民的困境所感动，并试图提供帮助。救援资金来自英国、印度、澳大利亚和美国。乔克托民族寄了170美元，这在当时是一笔不小的数目。乔克托人是第一批被迫放弃土地，搬到印第安人领地的美洲印第安人之一。虽然乔克托人与爱尔兰没有血缘关系，但他们亲身体会到爱尔兰人所遭受的苦难，并想要提供帮助。

在马铃薯饥荒期间，有100万爱尔兰人死亡，几乎占该国人口的八分之一。这比目前居住在波士顿、旧金山和华盛顿等美国主要城市的人口还要多

许多爱尔兰人为了躲避饥荒而逃离了自己的国家，人数可能多达200万。这导致了其他国家爱尔兰人口的增长，比如美国。19世纪40年代，几乎一半的美国移民是爱尔兰人。今天，大约15%的美国人有爱尔兰血统。

饥荒后的几十年里，爱尔兰人口持续下降。到1921年，也就是爱尔兰独立的那一年，爱尔兰的人口还不到饥荒前的一半。