在加拿大阿尔伯塔省，研究人员努力将油砂(焦油砂)储存在煤层中，以最大限度地减少对环境的影响

在加拿大，炼油厂以惊人的速度拔地而起。高油价正在点燃一个爆炸性的行业，就像没有明天一样。因此，跨国石油公司正在加大年产量，这对环境造成了损害。

在加拿大西部的阿尔伯塔省，有一个可能是世界上最大的毒湖，而且它一天比一天大。这个污水池是有毒废料的倾倒场，它是从油砂中提取石油的副产品。没有人能确定这种有毒的混合物将如何被处理掉。可以肯定的是，有些事情必须改变。优化和清理油砂加工工艺是阿尔伯塔大学这个特殊研究小组的目标。

研究人员正致力于寻找一种将温室气体储存在地下的方法，以防止它们被排放到空气中。他们的目标是将它们储存在煤层中。然而，到目前为止，他们只在小规模的实验室实验中成功地将二氧化碳注入煤炭。

RICK CHALATURNYK:“规模很大。你必须能够将二氧化碳注入接缝中，二氧化碳必须能够穿过所有的孔隙空间，有时这是非常困难的。因此，一些研究正在研究煤的渗透性如何变化，它的结构如何变化。”

这个方法可能要过10-20年才能付诸实践。解决油砂行业所有担忧的必要技术仍处于起步阶段。在相邻的实验室里，研究人员正在努力通过更好的循环利用来减少该行业的高用水量。问题是，油砂生产商每年的用水量比卡尔加里市及其130万居民的用水量还要多。水的消耗与二氧化碳的排放有关。如果在精炼过程中使用更少的水，加热它所需的气体就会更少。

研究员尼古拉斯·拜尔亲自着手解决这个问题。他进行测试，在高压下将油砂精炼过程中产生的有毒污泥注入多孔管道。这种特殊的过滤过程产生了相对清澈的水，可以在生产过程中使用。

拜尔:“我非常兴奋。这看起来是一项很有前途的新技术。我们仍然需要研究如何将其扩大到油砂工厂所拥有的大量氟化物，但在大量工作以及工业界和大学的支持下，我认为我们有希望将其发展成一种可能的选择。”

和研究人员一样，环保人士也希望能尽快取得进展。如果不尽快采取措施，阿尔伯塔省的石油开采将成为肆意破坏环境的代名词。