了解欧洲野牛对森林生物多样性的贡献

你好。我叫约翰·奥哈洛伦。我在卡尔顿大学的蜜蜂学院。在我身后，你可以看到那些强大的野兽。它们是欧洲野牛。你能想象它们冲进你的森林吗?

我感兴趣的是我的部分研究是在UCC进行的，我的研究小组研究森林生态系统的生态学。我们参与了一系列的项目，着眼于爱尔兰森林国家的影响和发展。爱尔兰曾经是一片森林覆盖的土地——你能想象当时几乎100%的乡村都被森林覆盖了吗?

我们在历史上失去了这一切，在建造房屋的部分地区耕种，减少到1%——只剩下1%的天然森林。我们现在开始重新种植它。我们正在种植新的树种，这将带来新的机遇和挑战。在爱尔兰西部和我们国家的北部地区，有一个非常重要的行业——非常重要的雇主。

在这样做的过程中，我们有机会看到研究如何为这些项目的设计、形状和社区组成提供信息。我想，我们现在缺少的东西之一就是一些大型哺乳动物，就像你看到的我身后的样子。在我身后，这是一只欧洲野牛——一种非常罕见的大型哺乳动物，生活在森林里。

在最近一次对波兰比亚沃维耶扎国家公园(Bialowieza National Park)的研究访问中，这些动物在波兰东部与白俄罗斯接壤的地方广泛漫游。我和同事们在那里举办了一个研讨会，探讨森林发展对生物多样性的影响、发展和机遇。所以生物多样性是指生物生态系统中动物、植物和真菌的多样性。

你可能会问，这些大型动物为什么以及如何生活在这些林地里?我们认为森林里应该是黑暗的。我们也认为这可能是鸟类，小型哺乳动物的声音。它们是浏览器——很像我们今天森林里的鹿。

如果你走进今天爱尔兰的任何一个森林，你会发现，在爱尔兰西部，特别是基拉尼和克里，以及[听不清]东部，都有大量的野生鹿，或者在某些情况下，有大量的野生鹿。但在更分散的部分，你会看到它们来到像这样的草地上——从森林的边缘出来，在草地上吃草。但这些动物更愿意待在室内，在森林里。

其中一些动物重达3吨，这是不可思议的，考虑到它们以林地生物量为食，而且它们会浏览——所以你走在比亚沃维耶扎的这片巨大的森林里——我走了15个小时，却没有看到天空。我们走在森林里，穿过森林时，你会看到这些几乎是牛拍的东西。这些动物所做的是在开阔的地方觅食，它们分解东西，它们浏览，它们通过生态系统中的营养物质和废物提供食物。

所以，如果你愿意的话，对这些家伙来说，真正好的是今天离开这里，到我们周围的森林里去觅食。并有机会为生物多样性的繁荣开辟空间。