见证一架空客A350飞机的设计和建造

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亨利:飞机本质上是在离地面10公里的空中飞驰的增压汽缸。它们带我们去工作、度假，带我们去见家人，总的来说，它们比地球上任何其他公共交通工具都更快地将我们从A地送到B地。以下是现代商用喷气式飞机的制造过程。

这是一个美丽的秋天早晨，我正准备坐飞机去法国学习飞机知识。

我飞到欧洲参观了空客的工厂、研究和设计设施，因为他们想让我和你了解他们最新的飞机A350的幕后情况。在这儿。但在首飞之前——甚至早在第一个铆钉安装好之前——由数千名工程师和设计师组成的团队花费数年时间来开发飞机的设计和制造方法。他们必须考虑到预期的载客量、飞机的航程和速度、乘客舒适度、降落和航行机场的要求、飞行控制、燃油效率、材料和部件将如何以及在哪里采购和生产，以及其他无数的细节。

在设计过程中，工程师使用计算机模拟和风洞模型来测试飞机在起飞、巡航和降落配置中的空气动力学，甚至使用压缩空气驱动的比例模型发动机来了解机翼-发动机的相互作用。流体力学非常复杂。

所有不同的系统都必须进行独立测试——机翼襟翼和起落架的部署，还有引擎，等等。他们甚至向高速运转的发动机中发射几只死鸭子，以确保发动机在遇到鸟群时仍能继续提供推力。一架飞机设计好后，所有的零部件——总共265万个——都必须制造和组装，其中一些由空客自己完成，还有许多，比如发动机和起落架，由外部承包商完成。

以A350飞机为例，机翼顶部和底部采用添加工艺制造，使用碳纤维填充树脂胶带，然后在一个巨大的烤箱中固化，直到它变得比钢更坚固、更轻。让我再说一遍——

这将是一个用胶带做成的机翼。

组装机翼盒，安装电气、液压和燃油系统，涂上油漆，然后添加襟翼、板条和副翼——它们用来驾驶的东西。巨大的尾翼也是以类似的方式构造的。机身和后压舱壁是分开建造的，同样是由碳纤维复合材料制成，并配有仪器仪表和液压系统。

加上机头，然后所有在场外建造的部件都由一架特殊的、看起来很滑稽的飞机部件运载飞机运到最后的装配线，在那里，在一个巨大的机库中，机身部件被固定在一起，机翼连接起来，起落架安装好，辅助动力装置就位，垂直稳定器和水平尾翼安装好，座椅、通风系统、机柜和驾驶舱内部安装好，等等。最后，在最后，是引擎的时候了。它们是最贵的部分，所以要放在最后。

然后，飞机进行飞行测试，以确保所有系统都按预期工作。当一架新飞机正在研发时，最初建造的几架飞机都被传感器覆盖，并在它们的极限范围内进行了广泛的测试——寒冷的天气、炎热的天气、高空、跑道上的水、低速起飞时的尾翼刮擦、机翼弯曲强度等等。除了这种广泛的原型测试之外，每一架从装配线上下来的飞机都要进行单独的试飞。

一旦试飞员和试飞工程师满意了，我们就大功告成了。飞机在跑道上起飞，准备向世界各地的一家航空公司运送货物。

当全速运行时，空客的设施将每月生产10架A350飞机。这意味着每两个工作日完成一架飞机。这是工程、制造、基础设施和技术的惊人成就。

如果说我在参观空客公司时学到了一件关于飞机制造的事，那就是这个过程的每个环节都有自己的专家。这里有空中交通管制专家、座椅专家、翼旗专家、风洞发动机模型专家，甚至还有碳纤维回收专家。这样你和我就可以在几个小时内从纽约到伦敦，而不是几天。