检查火星上存在生命可能性的研究

在人类出现的几百万年前微生物在地球上繁衍生息。然而，在估计的20到30亿种微生物中，只有不到0.5%的物种被鉴定出来。今天，寻找能够在世界上最极端的条件下生存的新微生物，正在帮助我们解决最后剩下的挑战之一，地球之外是否有生命?

微生物在各种各样的栖息地中茁壮成长，而且往往是在其他生命形式无法生存的地方。其中包括非常类似于火星永久冻土的冰冻条件。这可以帮助我们证明火星和其他星球上可能存在生命。

查尔斯·科克尔:在火星上寻找生命本质上是一个侦探故事。它是为了寻找那些生命的迹象，也许是岩石的变化，也许是微生物残留的部分。这些证据结合在一起，告诉我们火星曾经有生命，甚至可能有生命。

齐塔·马丁斯:火星和地球在物理上有许多相似之处。例如，火星上有沙漠、冰川和极地帽。为了帮助我们，我们正在地球上寻找生活在最极端环境中的最新颖、最不同的微生物，这些环境与火星上的环境相似。这样我们就可以研究微生物留下的特征。

科克尔:科学家们在火星上发现了许多看起来与水接触过的岩石。这告诉我们火星上的环境可能和地球上的环境相似。我们所知道的含有微生物的环境。这为我们提供了一些令人信服的证据，证明这是一个可能曾经孕育过生命的星球。

马丁斯:我们正在寻找现在或过去生活在那里的地下微生物的迹象。我们在寻找与生命相关的关键指标。这些是细胞的组成部分。

一旦我们知道在地球上看什么，我们就可以设计和建造仪器，可以在火星上搜索类似的环境。事实上，科学家们在与火星类似的地质条件下测试设备，最近在挪威一座遥远而冻结的100万年[听不清]火山的蓝冰喷口中发现了一个罕见而复杂的微生物群落。

我们知道火星曾经有水，因为我们可以看到古老河谷的证据。但是火星上的大气层比地球薄得多，所以它不能保护火星表面免受来自太空的辐射，这使得今天在火星上不可能有生命。微生物可能存活的唯一地方，也许是在水的口袋里，是在地下深处。所以钻探是唯一的选择，但这可能意味着要深入地表以下几米。

科克尔:研究与水接触的岩石，或研究地球上含有微生物的岩石，有助于我们开发仪器，在火星上寻找这种生命。所以这真的是为了了解地球上微生物的位置，帮助我们在火星上寻找生命。

这些信息有助于生命标记芯片的开发这是2018年ExoMars漫游者探险的一部分。这是一个安装在火星探测车上的仪器，在火星表面旅行，收集和分析土壤和岩石样本，寻找与生命有关的特定分子。

科克尔:人们对火星上存在生命的可能性感到非常兴奋。但我们要记住，这只是检验一个假设。也许在火星上我们认为生命可能生长过的最引人注目的地方，我们找不到生命存在的证据。在火星上发现生命和在火星上发现生命一样了不起。因为这将告诉我们，尽管火星在早期历史上与地球非常相似，但生命却缺少了一些东西。