发现食用胡萝卜和改善人眼视力背后的科学

你一遍又一遍地听你妈妈说。吃你的胡萝卜。它们会帮助你看得更清楚。准备好用科学把它扔回妈妈的脸上吧。

实际上，在讲科学之前，我们先来上一节历史课。在第二次世界大战期间，英国飞行员有一种奇特的新型绝密系统，叫做雷达，用来发现敌机。不，不是那个雷达。孩子们，查一下吧。我们的化学家朋友，查德·琼斯，从这里开始报道。

查德。琼斯:这种奇特的新雷达系统使飞行员对敌人有了巨大的优势。为了保持优势的秘密，英国皇家空军制造了一个谣言，说他们的飞行员吃了很多胡萝卜，以帮助他们在晚上更好地看到敌人。

当然不是胡萝卜。只是雷达的声音。但这个谣言确实流传了下来。至今仍在流传。有趣的是，这其实有一点道理。

胡萝卜中含有一种叫做-胡萝卜素的化合物。不，它不是以胡萝卜命名的。当你吃含有-胡萝卜素的食物时，你的身体会将其转化为维生素A，而维生素A又会转化为视网膜。

查德。琼斯:视网膜存在于人眼中的视杆细胞内。在细胞的最顶端，你会发现视网膜被一种蛋白质包裹着。这种蛋白质扭曲而紧凑，有点像这个纱线球。视网膜舒服地坐在里面，就像婴儿裹在一条紧毯子里。

但是当光线照射在这个快乐的熟睡的婴儿身上时，它就会从顺式延展到反式。这种拉伸会分解蛋白质，引发链式反应，沿着杆状细胞，穿过神经，到达大脑，让你知道天不再黑了。

这就是你看到光的方式。那么我们的胡萝卜流言如何解释呢?嗯，任何含有维生素A的食物都对你眼睛的整体健康有好处。那是胡萝卜、生菜、菠菜、芒果、牛奶、奶酪、哈密瓜和豌豆。

但如果你的饮食中已经含有大量的维生素a，这些食物实际上并不能改善你的视力。所以，别忘了补充维生素A，但也别指望在短时间内摘掉眼镜，就因为你在大嚼胡萝卜。