了解亚特兰大战役的意义和结果

1864年初，联邦最高司令部发生了重大变化。其中最重要的是，亚伯拉罕·林肯恢复了中将军衔，并任命尤利西斯·s·格兰特(Ulysses S. Grant)为所有联邦军队的总司令，他是查塔努加维克斯堡战役胜利的策划者。林肯希望在格兰特的指挥下，北方军队能够在重要的总统选举之年取得战场上的胜利。格兰特的朋友威廉·特库姆塞·谢尔曼少将接替格兰特指挥西部所有联邦军队。格兰特希望谢尔曼能击败他面前的南军，并尽可能深入南军腹地。

谢尔曼的对手约瑟夫·e·约翰斯顿继承了一个充满分歧的司令部，在最近失去查塔努加后，士气本已低落。约翰斯顿花了1863年和1864年冬天的大部分时间来恢复司令部的纪律，鼓舞士气，并努力在佐治亚州道尔顿城外洛基菲斯岭附近建立一个坚固的防御阵地。

约翰斯顿在洛基菲斯山脊的防御阵地位于乔治亚州的西北角。距他后方大约100英里的是亚特兰大，这是一个重要的铁路枢纽，其制造设施对南部联盟的生存至关重要。约翰斯顿必须保护这座城市和通往城市的铁路。最重要的是西大西洋，这是他的主要补给线。这也将是谢尔曼的补给线，因为他越来越接近城门城。

早期的侦察使谢尔曼相信，攻击洛基脸岭的阵地无异于自杀。谢尔曼没有正面进攻，而是与托马斯和斯科菲尔德的部队一起演示他的位置，而麦克弗森的田纳西军队则偷偷穿过蛇溪峡谷，向南到雷萨卡，在那里他应该摧毁一座重要的铁路桥。对谢尔曼来说不幸的是，麦克弗森拖延了足够长的时间，让约翰斯顿从洛基脸岭撤退，并在雷萨卡建立了一个新阵地。5月14日和15日，谢尔曼在雷萨卡进攻约翰斯顿，被击退。然而，他的一部分指挥设法潜入约翰斯顿的侧翼，威胁他的后方。

这就形成了一种模式，并将在整个活动中不断重复。两军在整个5月和6月一直保持接触。无论邦联军给谢尔曼的军队造成多少伤亡，联邦军总能绕过他们的侧翼，迫使约翰斯顿向亚特兰大越来越近地撤退。这发生在卡斯特罗维尔，新希望教堂，皮克特磨坊，达拉斯，松树山。尽管谢尔曼在肯尼萨山遭受了灾难性的单侧损失，但他还是从侧面包围了约翰斯顿，并将他推到了查塔胡奇河岸边。

邦联总统杰斐逊·戴维斯在维吉尼亚州里士满进行监控。他对约翰斯顿无力阻止谢尔曼军队的前进感到越来越沮丧。最后一根稻草出现在7月初，当谢尔曼再次设法越过查塔胡奇河沿岸的坚固防御，并威胁到亚特兰大本身。

戴维斯撤换了约翰斯顿，取而代之的是一个更激进的指挥官，约翰·贝尔·胡德。胡德在杰克逊顶尖学校接受过训练。他认为唯一能战胜北军的方法就是一而再再而三地攻击北军。他于7月19日开始进攻桃树溪，7月22日在亚特兰大战役中再次进攻，7月26日在以斯拉教堂。

对南军来说，每一次进攻都是令人沮丧的失败。在这三次战役中，胡德遭受的伤亡比约翰斯顿在整个战役中遭受的伤亡还要多。然而，谢尔曼并没有更接近实现他的目标。他没有以风暴攻下这座城市，而是留下一部分军队来轰炸这座城市，并将其围困。这种情况日夜不停地持续着。

与此同时，他的军队的其他部分将在城市周围行进，切断通往城市的各种铁路。八月底，亚特兰大与外界的联系被彻底切断。琼斯博罗战役结束后，胡德剩下的军队迅速撤离亚特兰大，但在此之前，他们放火烧毁了留在城里的商店。这些爆炸声传到了亚特兰大城外的联邦军第20兵团。

第二天早上，9月2日，这些人小心翼翼地进入城市。在那里，在大街上，会见了投降的市长。第二天，林肯收到谢尔曼发来的电报，电报中说:“亚特兰大是我们的了，而且相当胜利。”有林肯在白宫，有北方的男人和女人在他的身后，南部联盟的日子屈指可数。