了解美国内战期间的弗雷德里克斯堡战役

弗吉尼亚州的弗雷德里克斯堡在1862年见证了一场新型的战争。1862年9月安提特姆战役之后，亚伯拉罕·林肯发布了初步的《解放奴隶宣言》，并准备在1863年1月1日签署《解放奴隶宣言》。如果他要这样做，他必须从一个强大的位置来做，这完全依赖于军事上的胜利。

在1862年的秋天和初冬，他的军队立即向前推进是至关重要的。哪里的将军犹豫不决，哪里的将军就会被解职。在东部，乔治·b·麦克莱伦将军是行动最慢的人之一。11月，安布罗斯·埃弗雷特·伯恩赛德(Ambrose Everett Burnside)将军接替了他的职位，伯恩赛德是当时波托马克军(Army of the Potomac)中最好斗、最自信的军官之一。一旦他被任命为指挥官，他决定将他的军队直接带到弗雷德里克斯堡。

依靠速度和出其不意，他希望能够渡过拉帕汉诺克河，在南军做出反应并在前往里士满的路上阻止他之前夺取弗雷德里克斯堡。他把自己的计划想得很好，甚至下令在这里准备好了浮桥的材料，这样他就可以毫不犹豫地过河了。当他得到总统的批准后，他在24小时内就开始了游行。两天后，他出现在弗雷德里克斯堡，让南军措手不及。城市附近没有1000个联盟军来阻止伯恩赛德穿越。

尽管伯恩赛德有135000名士兵集结在拉帕汉诺克河上，但他无法渡过这条河。军队出现了，但他们的桥梁还没有。战争中最严重的官僚失误之一，或者说失策发生了。花了十天时间才找到浮筒并把它们送到伯恩赛德。

当桥梁到达时，整个场景都变了。罗伯特·e·李和78000名邦联士兵在河的另一边等待伯恩赛德。伯恩赛德精心设计的计划已经失败，但对总统来说，伯恩赛德继续前进，不惜任何代价获得胜利仍然是绝对重要的。

12月，伯恩赛德强行穿越拉帕汉诺克。12月11日，他在炮火中架设桥梁，占领了这座城市。12月12日，他在洪水泛滥的平原上填满了10多万军队。12月13日，他向驻守在马里高地的南军发动了一系列徒劳而灾难性的进攻。

这场战斗以联邦军遭受的巨大灾难而告终。他们在弗雷德里克斯堡损失了13000人，却一无所获。南方邦联安全地驻扎在城外的山上，只损失了大约4000到5000人的兵力。

弗雷德里克斯堡战役是美国内战真正的里程碑之一。虽然这并没有完全改变战争的结果——比如亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)尽管战败了，但还是签署了《解放宣言》(Emancipation Proclamation)——但战争本身正在发生变化。史无前例的市中心战斗，轰炸一座城市，在炮火下强行过河，这一切都变了。躲在石墙后作战成为了暗战或堑壕战的起源。

从大局来看，联邦军的士气在这场战役后几近崩溃。许多人在弗雷德里克斯堡战役后逃离，但那些留下来的人有了一个全新的决心，这场战争不会轻松，也不会短暂。正是这种决心驱使他们前进，推动他们走向葛底斯堡，走向胜利。对于南方邦联来说，他们中的许多人认为弗雷德里克斯堡标志着结束的开始。他们对南方独立在不久的将来成为现实寄予厚望。